Книга Хозяйка дворца, страница 151 – Чжоу Мо

— Вместо этого была разыграна старая история про подмену новорожденного наследника кошкой-оборотнем^[56].

Слова эти потрясли Хунли как гром среди ясного неба. Лицо его побелело; сам того не замечая, он так крепко схватил жену за руку, что у той захрустели кости. Только после этого он немного пришел в себя и спросил себя еле слышно:

— Неужели то, что написала госпожа Вэньшу, – правда? И Нюхуру действительно сгубила мать и украла ребенка?

= На другой стороне Запретного города, в караулке стражников =

После ухода из павильона Янсинь Хайланча засел в караулке в тревожном ожидании.

— Хайланча!

Он обернулся и с облегчением вздохнул:

— Это ты.

Минъюй вошла, держа в руках коробочку с едой, поставила ее на стол и спросила с улыбкой:

— Твоей маме понравилась налобная повязка, которую я передала в прошлый раз?

Девушка последовала совету Вэй Инло и сделала две повязки: одну для стражника, другую для его матери.

— Понравилась! – уверенно выпалил Хайланча. – Конечно, понравилась!

Минъюй, немного стесняясь, опустила голову, открыла коробку и принялась доставать горячую еду, от которой шел пар.

— Эти закуски я сама сделала, Чуаньцзы раздобыл кое-какие семена, и мы посадили их на заднем дворе. Может, и не деликатесы, зато свежее.

— Как много всего, мне в одиночку не съесть. – Он потянул ее за руку, усаживая рядом. – Давай пообедаем вместе.

Закусок было много, а вот палочек только две. Но для влюбленной пары это не помеха.

Кусочек тебе, кусочек мне – и вот уже в мисках показалось дно. Правда, Минъюй ела мало, и почти все содержимое коробочки очутилось в животе Хайланчи.

Отправив в рот очередной кусочек еды, Хайланча спросил:

— Младшая супруга Шу и ее приспешники все еще вас обижают?

Минъюй покачала головой и ответила с улыбкой:

— Хоть госпожа больше не любимица императора, но она дни напролет проводит с вдовствующей императрицей, кто посмеет с ней связываться?

Хайланча помрачнел и после долгой паузы сказал:

— Минъюй, боюсь, дворец Шоукан с этого дня перестал быть безопасным местом. Тебе лучше посоветовать супруге Лин держаться от вдовствующей императрицы подальше, чтобы не навлечь на себя беду.

Служанка удивилась: она хорошо знала своего стражника, он не из тех, кто станет болтать зря, значит, есть серьезные причины так говорить.

— Почему же? – принялась она допытываться.

Хайланча только поджал губы вместо ответа.

— Это какой-то секрет, поэтому ты не можешь мне рассказать? – Минъюй с притворным раздражением бросила палочки в коробку от еды. – Тогда считай, что я и не спрашивала!

Она поднялась, чтобы уйти, но стражник остановил ее.

— Нет. Дело касается происхождения императора, и всем, кто что-то об этом знает, может грозить опасность…

Подумав, что если он продолжит скрытничать, то в беду попадет не только супруга Лин, но и Минъюй, бравый воин стиснул зубы, поднял глаза на девушку и сказал тихо:

— Раз супруга Лин сблизилась с вдовствующей императрицей, она и сама рано или поздно об этом узнает. Я расскажу тебе все, чтобы у нее было время разработать план…

= Во дворце Яньси =

Полдень миновал, Вэй Инло после обеда покачивалась в кресле-качалке для улучшения пищеварения. Не открывая глаз, она спросила:

— Он в самом деле так сказал?

Серьезная, Минъюй стояла рядом.

— Да, император подозревает, что за убийством наложницы Цянь стоит вдовствующая императрица. Хайланча просил предупредить тебя, что в ближайшие дни во дворце Шоукан лучше не показываться, чтобы не навлечь на себя беды.