Книга Настоящее сокровище Вандербильтов, страница 111 – Кристи Вудсон Харви

— Майлз, твое появление стало для меня ошеломляющей неожиданностью. Ты уже много лет живешь один, а после смерти Рейда прошло всего полтора года. Мне нужно многое обдумать.

— Я понимаю, – печально кивнул он, стискивая мою ладонь.

Сердце у меня сжималось от боли и тоски. Но все это было слишком тяжело, слишком сложно. Слишком стара я была для новых отношений. Но на сей раз свой отказ я облекла в более щадящую форму. Так было великодушнее.

— Барбара, – молвил Майлз, даже не поворачиваясь ко мне. – Много лет назад ты сказала: в другое время, в другом городе мы с тобой могли бы быть вместе. Возможно, здесь, сейчас это и есть другое время и другой город. – И он ушел, словно и не было нашего разговора. А я сидела с гулко бьющимся сердцем и, поглощенная воспоминаниями, чувствами, думала, что, возможно, он прав.

Прежде я даже вообразить не могла, что на старости лет меня снова настигнет любовь, любовь трудная, повергающая в смятение, – тем более к человеку, который когда-то давно исчез из моей жизни и внезапно возник передо мной спустя десятки лет. Но вот вам, пожалуйста! Мне требовалось отступить на шаг, чтобы взглянуть на ситуацию со стороны. К счастью, ничто так не помогает отрешиться от переживаний, как свежий, прохладный горный воздух Эшвилла, вселявший уверенность, что мои самые большие проблемы уплывут на белом облаке. Уложив вещи в багажник автомобиля, я задумалась о своем самом ужасном страхе: Пытаюсь ли я, завязав эти новые отношения, забыть Рейда?

Нет. Разумеется, нет. Выйти замуж за Рейда – это лучшее решение в моей жизни. Но обстоятельства меняются. Рейда больше нет. Джулия отменила свадьбу. Я не знаю, что ответить Майлзу. И еще эта фата…

Эдит казалось, что ее нервозность и волнение заполняют все пространство номера в гостинице «Браунс» в Лондоне^[37]. А «номер» представлял собой королевский люкс – преогромный, как и описывала его Элеонора Рузвельт. Эдит просто терялась в нем, не могла найти свои вещи. Зачем ей одной такой большой номер? Жених, по традиции, остановился в отеле «Клариджес», чтобы они с невестой не виделись до дня свадьбы.

— А ты знала, что Редьярд Киплинг написал «Книгу джунглей» именно здесь? – спросила Корнелия.

— Кажется, нет, – ответила Эдит, судорожно роясь в памяти.

Корнелия поймала в зеркале взгляд матери.

— Нервничаешь?

Эдит рассмеялась. Неужели женщины на пятом десятке еще нервничают? Наверное.

— Пожалуй, «нервничаю», не совсем точное слово. Скорее, пребываю в предвкушении.

— Или устала, – добавила Корнелия, зевая. – Не понимаю, зачем вам обязательно жениться в такую рань, ведь мы еще не перестроились на местное время.

Эдит саркастически улыбнулась. Ее дочь прекрасно знала, что церемонию назначили на раннее утро, дабы избежать внимания прессы.

— Просто я не желаю ждать ни одной лишней минуты, мне не терпится стать миссис Герри, – ответила она.

— А вот я, – отозвалась Корнелия, – предпочла бы всегда носить фамилию Вандербильт.

Эдит закатила глаза.

— Как жаль, что ты выходишь замуж не в фамильной фате, – пошутила Корнелия, растянувшись на маминой кровати. Сама Эдит стояла перед зеркалом, поправляя воротник платья. Обе рассмеялись, зная, что женщине не подобает надевать фату на церемонию своего второго бракосочетания.