Книга Между строк и лжи. Книга 2, страница 30 – Елизавета Горская

Визит к Элеоноре Чендлер лишь добавил вопросов и усилил тревогу. Смерть одного директора при загадочных обстоятельствах, разорение и исчезновение другого, таинственная пропавшая книга и нервный, враждебно настроенный сын, явно что-то скрывающий… Нет, дело «Atlantic Cargo» было далеко не рядовым банкротством. А третий директор, Сэмюэль Блэкмор, этот человек-призрак, о котором не помнила даже вдова его партнера, становился все более интригующей, ключевой фигурой. Если он жив, он может знать все. Если мертв… то его смерть наверняка тоже не была случайной.

Она сделала вид, что полностью поглощена работой, перебирая городские справочники и старые газетные подшивки, якобы проверяя факты по делу Чендлера, как они и договаривались с Дэшем. Высокий воротник платья из плотной шерсти оливкового оттенка надежно скрывал синяки на шее, но она все равно ощущала их фантомное прикосновение, напоминающее о хрупкости собственной жизни и реальности нависшей угрозы. Дэш, верный своему слову, перед уходом строго-настрого запретил ей покидать безопасные пределы редакции или библиотеки, но сидеть сложа руки, ждать, пока он вернется со своими новостями об адвокате Абингдоне, было выше ее сил. Репортерский азарт, смешанный со страхом и упрямым желанием докопаться до истины самой, без опеки, без непрошеных советов, подталкивал ее действовать немедленно.

Ее пальцы, испачканные чернилами, методично перелистывали пожелтевшие страницы старого торгового реестра за 1905 год, глаза сосредоточенно скользили по мелким строчкам, выискивая знакомые имена. И вдруг — удача! То, что казалось почти невозможным. Среди сотен названий фирм и адресов респектабельных контор на Стейт-стрит или Корнхилл — строка, от которой у нее перехватило дыхание: «Сэмюэль Блэкмор», а рядом — адрес небольшой, давно несуществующей конторы на Эш-стрит, в самом сердце Саут-Энда. Адрес, который не значился ни в одном другом справочнике, словно его намеренно стерли или просто никогда не считали нужным указывать в приличных изданиях. Саут-Энд… Вивиан нахмурилась. Район мастерских, дешевых пансионов, ирландских пивных и той самой небогатой богемы, к которой, судя по всему, принадлежал Уоррен Блэквуд. Странное место для конторы директора судоходной компании.

Сердце Вивиан забилось быстрее. Вот она, зацепка. Слабая, старая, но единственная. Мысль о данном Дэшу обещании мелькнула и тут же погасла, вытесненная репортерским азартом. Она не могла ждать. Она должна была проверить этот адрес немедленно, пока след не остыл окончательно. Схватив свое пальто и сумку-портфель, она под предлогом срочной встречи выскользнула из редакции, поймала кэб и назвала кучеру адрес на Эш-стрит, стараясь не думать о возможных последствиях своего безрассудства.

Схватив свое темно-коричневое шерстяное пальто — строгое, практичное, совсем не похожее на элегантные манто светских дам, — и репортерскую сумку-портфель, в которой теперь всегда лежал серебряный портсигар с перламутровым ножом, она под предлогом срочной встречи с информатором выскользнула из редакции на улицу, стараясь не думать о возможных последствиях своего безрассудства и о том, что скажет Дэш, когда узнает. Поймав кэб, она назвала кучеру адрес на Эш-стрит, стараясь, чтобы голос звучал уверенно и буднично, и откинулась на жесткое сиденье, мысленно готовясь к тому, что ее ждет в незнакомом районе.