Книга Шанс для глупой злодейки, страница 8 – Мария Ясная

Она заметила, как он на мгновение замер. Обычно она называла его «Адриан» или, в моменты особой близости, «мой принц». «Ваше высочество» звучало холодно, официально. Но именно так обращались к нему те, кто не был с ним близок.

— Я рад, что вы поправились, — сказал он, и в его голосе появилась осторожность. — Вы… вы одна? Без кузин?

— Кузины сегодня заняты, — спокойно ответила Арабелла. — А я решила, что неплохо бы выйти в свет. Только не говорите никому — я здесь не для того, чтобы привлекать внимание.

Адриан усмехнулся — той своей мягкой, немного снисходительной усмешкой, которая раньше сводила её с ума.

— Это вряд ли получится, Арабелла. Вы всегда привлекаете внимание.

Она не ответила на улыбку. Просто смотрела на него спокойно, и её взгляд, лишённый привычного блеска одержимости, казалось, смутил его больше, чем любая истерика.

— Вы… изменились, — сказал он после паузы. — Я не могу понять, что с вами случилось.

— Может быть, я просто повзрослела, — сказала Арабелла. — Это случается с каждым, ваше высочество.

— Адриан, — поправил он. — Вы всегда звали меня Адриан.

— Тогда я была глупее, — она сделала маленький глоток лимонада, чувствуя, как он обжигает горло. — Теперь я предпочитаю соблюдать приличия.

Адриан смотрел на неё, и на его лице боролись недоумение и… что-то ещё. Обида? Нет, он не имел права на обиду. Он никогда не искал её близости, пока она сама не бросалась ему на шею.

— Если я чем-то обидел вас, Арабелла… — начал он.

— Нет, — перебила она. — Вы ничем меня не обидели. Вы были… идеальны. Всегда. А теперь, если вы позволите, я хотела бы…

— Позвольте мне составить вам компанию, — сказал он, и это прозвучало почти как просьба. — Вы одна, без сопровождения. Люди могут подумать…

— Пусть думают что хотят, — Арабелла улыбнулась — вежливо, но без тепла. — . Мне не нужна охрана, ваше высочество. Я здесь всего на час.

— Вы хотите уйти? — он нахмурился. — Вы только приехали.

— Мне уже достаточно.

Она сделала шаг в сторону, но Адриан мягко коснулся её локтя. Прикосновение было лёгким, почти невесомым, но она почувствовала, как напряглась. В прошлой жизни она бы замерла от счастья. Теперь ей хотелось отстраниться, но она не хотела привлекать внимания.

— Арабелла, — сказал он тихо, наклоняясь к её уху, — что происходит? Вы меня избегаете. Сначала вы не вышли на прогулку, теперь держитесь на расстоянии. Если я сделал что-то не так…

— Вы ничего не делали, — она мягко, но твёрдо высвободила локоть.

Она посмотрела на него. На его красивое, благородное лицо, на искреннее недоумение в глазах. Он действительно не понимал. Он не понимал, что все эти годы она жила ради него, и это убивало её. Он не понимал, что его «идеальность» была клеткой, в которую она сама себя заперла. Он не понимал, что сейчас, когда она наконец начала видеть мир без призмы его лица, ей не хотелось возвращаться обратно.

— Я думаю о своем будущем, — сказала она.

— Но наше будущее…

— Есть ли оно? — спросила Арабелла, и её голос прозвучал ровно, в нём не было жестокости. — Ваше высочество, позвольте спросить вас прямо. Вы хотите этого брака?

Адриан замолчал. Его лицо, всегда такое открытое, вдруг стало непроницаемым.

— Я подчиняюсь воле отца, — сказал он после паузы. — Как и вы.

— Но если бы был выбор, — Арабелла смотрела ему в глаза, — если бы вы могли решать сами, что бы вы хотели?