Книга Очень плохие вдовы, страница 91 – Сью Хинсенбергс

— Извините, Бренда, не найдется ли у вас минутка?

Бренда написала Гектору сообщение, что забыла свой обед в холодильнике, поэтому, вернувшись с церковной службы, он поднялся по лестнице, ведущей от парикмахерской в их квартиру, схватил ее сумку-холодильник и направился в казино. Он почувствовал прилив гордости, обратившись к здоровенному охраннику у служебного входа в казино:

— Моя жена, Бренда Чавес, новый начальник службы безопасности. Не могли бы вы передать ей эту сумку? Она сказала, что будет в офисе. – А потом, подумав, добавил: – А я иду в банкетный зал, почтить память Хэнка Монтгомери. Я могу как-нибудь пройти через служебный вход?

Охранник провел своей картой и пропустил его в лифт, сказав ехать на третий этаж. Гектор нажал на кнопку и задумался о том, насколько же его мать была права, когда говорила: «Что ни делается, все делается к лучшему».

Где-то за месяц до того, как Гектор взорвал яхту Хэнка, они с Брендой сидели за большим потертым столом с хромированными ножками в своей квартире над парикмахерской. Этот стол был настолько древним, что из старомодного уже превратился в винтажный. Раньше он стоял в просторном семейном бунгало Бренды. За этим столом прошла вся ее жизнь с тремя ее сестрами, матерью-домохозяйкой и отцом – детективом полиции. Когда родители Бренды переехали в дом поменьше, Гектор предложил не выбрасывать этот стол, а забрать его себе. И хотя он был слишком большим для их маленькой семьи, Гектор обожал сидеть за ним с женой.

Тем утром Бренда оторвалась от монитора ноутбука и взглянула на него:

— В казино есть вакансия.

— Ага.

У Гектора оставалась еще одна попытка в «Вордле»^[17] до окончательного поражения. Игра была трудная, даже если ты с детства говоришь на английском, а уж если первый язык у тебя испанский… Ой-ей-ей.

— Им нужен начальник службы безопасности.

— Да ладно?

Гектор посмотрел на жену: уже с утра она собрала волосы в аккуратный высокий хвост. Несмотря на первые морщинки, Бренда все еще была такой юной, без макияжа и в простой белой футболке. Некоторым женщинам помощь вовсе не нужна. Он улыбнулся своей любимой.

— Ты бы справилась. Нужно откликнуться на вакансию.

Когда он только переехал, они запоем смотрели фильмы, чтобы подтянуть английский Гектора до должного уровня и он мог бы общаться с отцом Бренды – а это было непросто: ведь ее отец был не только бывшим полицейским, но еще и итальянцем, который двадцать пять лет жил в одном доме с пятью весьма сильными женщинами. Как-то вечером они с Брендой сидели на диване с миской попкорна и смотрели «Вне поля зрения». Выбор был удачный – нечто среднее между любимыми гангстерскими фильмами и романтическими комедиями, которые стали нравиться ему сравнительно недавно. Героиня Дженнифер Лопес, маршал США, преследовала грабителя банков, которого играл Джордж Клуни. И вдруг Гектор сказал:

— Ты бы тоже так могла.

— В смысле грабить банки? – рассмеялась Бренда.

— Нет. Быть маршалом или копом. Даже частным детективом. У тебя степень по криминологии. Ты умная и жесткая. И отлично разбираешься в людях. У тебя бы получилось. Все лучше, чем продавать страховки.

Бренде понравилась идея, но она расстроилась, когда выяснилось, что для службы в полиции ей чуть-чуть не хватает роста. Но она могла бы стать частным детективом. Бренда пошла на курсы, сдала экзамен и получила лицензию на ношение оружия. А отец – отставной коп – прилагался в качестве бонуса: с ним всегда можно было обсудить дела или поискать через него нужные контакты. Так вышло, что большинство клиентов Бренды оказались подозрительными женами. Она проводила много времени, следя за мужьями, и заработала репутацию в кругу юристов, занимающихся разводами.