Книга Сладкая тьма, страница 165 – Эмма Хамм

Они были правы. Сейчас было не время поддаваться этим страхам. Сейчас они были все вместе. Далеко от того ужасного лабиринта, где они столько повидали.

— Мы дома, – сказала она, ловя взгляд Рагнара и беря его за руку. Их пальцы сплелись, и она наконец-то почувствовала правду этих слов.

Он кивнул:

— Мы в безопасности.

Вместе с другими похищенными людьми троллями Рагнар опустился на колени перед королем в ожидании приказа. Они хотели вернуться в лабиринт. Король Джеймс перешел черту. Они хотели сражаться. По мнению Рагнара, это была разумная просьба. Они желали отомстить за всех, кого убили, запытали и покалечили там. Но король явно не собирался снова отправлять их в бой.

Тролли потеряли многих. Не говоря уже о приобретенном страхе, что их поймают снова. И так было сложно осознать, что где-то там, в лабиринте, троллей заставляли сражаться. Не говоря уже о том, сколько троллей погибло в тех стенах. Этот кошмар наяву напоминал им обо всех ошибках. И больше всех – королю.

Но Рагнар не собирался стоять на коленях и ждать разрешения. Он обещал Бъорну, что вернется. Подняв голову, он взглянул королю прямо в глаза.

Остальные остались в поклоне. Они боялись любого исхода. Часть из них не хотела возвращаться в бой. Многие еще даже не справились с воспоминаниями о произошедшем с ними. Почти все еще не избавились от последствий пережитого. Для всего этого нужно было время.

Возвращаться в лабиринт казалось сущим безумием, но король наверняка знал, что Рагнар не успокоится. Он не мог бросить Бъорна там, тем более когда тот, по сути, пожертвовал жизнью ради них. Все знали, что король не оставит его героизм без внимания.

— Все вон, – сказал король. – Рагнар, ты останься, если можешь.

Гуннар бросил на него взгляд, уходя. Словно бы говорил ему вести себя прилично. Королю было больнее не меньше. Это был их общий провал.

Король Эгил медленно вздохнул:

— Считаешь, нам стоит вернуться?

— Да.

— Обоснуй мне это.

— Нельзя просто так бросить там остальных. Они же наши. Мы столько сражались, чтобы защитить наш народ, и если мы их оставим там, будет только хуже. Если бросим их, то предадим все, за что боролись. – Рагнар прижал ладонь к груди. – Я знаю, мое мнение предвзято. Бъорн – мой старый друг. Но он спас наши жизни. Если бы не он, никто из нас не выбрался бы оттуда.

Король потер рот рукой.

— Я не могу рисковать. Нас и так мало, потому что мы вынуждены наблюдать за каждым входом в гору из-за людских атак. Мы понемногу их закрываем, но на это нужно время.

— Я не могу бросить его там.

Король ссутулился на троне, внезапно показывая весь свой настоящий возраст.

— Есть другой вариант. Моего сына… давно не было с нами. Я отослал его в другой клан, подальше от этого королевства, на случай атаки. Я давно знал, что отношения с людьми станут только хуже, Рагнар. Но я также вижу, что что-то нужно делать.

— Вы призовете обратно принца? – пораженно переспросил Рагнар. – Но он же так важен для королевского рода. Ему стоит остаться там.

— Он больше не ребенок. Он взрослый мужчина и, судя по рассказам, именно тот, кто нам нужен. Он, как никто другой, близок к новому будущему.

Все в нем замерло. Новое будущее? Неужели после стольких лет они наконец-то стали тем, к чему все это время стремились?