Книга Непокорная. Невеста Севера, страница 65 – Валентина Элиме

— Зимой здесь бывает голодно, – пояснил Торвальд, когда мы вышли к причалу. Море волновалось. – Если конунг не привозит добычу, то люди начинают роптать.

— Поэтому им так важны были те кнорры, – продолжила я. Каждый выживает как может.

Хёвдинг кивнул.

К вечеру я вернулась в дом конунга уставшая. Ноги гудели, голова кружилась от обилия новой информации, но я поняла, что начинаю понимать этот мир, как и принимать его. Я становилась его частью. Уже стала. За все время я так и ни разу не подумала о доме, о своем прошлом. Волновалось за конунга, переживала за его людей, за себя, если не верну Хальдора.

Утро другого дня не принесло мне ничего нового. Я посетила вёльву, но Хельги на месте не оказалось. Мне пришлось вернуться в дом мужа. Изучала карты, бумаги. Я сидела у очага, когда в дверь постучали.

— Кюна, – Торир заглянул внутрь, его лицо было взволнованным. – К берегу причаливает драккар. Один из тех, что уходили с ярлом Астором.

Я вскочила на ноги, сердце забилось быстрее.

— Вести?

— Не знаю, кюна. Торвальд уже на причале.

Я накинула шкуру и выбежала из дома. Внутри все кипело от нетерпения, а также и страха. Что за новости они привезли? Нашли ли след Хальдора? Узнали ли что-то?

Ноги сами несли меня. На причале уже собрались люди. Заметим меня, толпа разделилась, и я вышла вперед, встав рядом с Торвальдом.

Драккар медленно подходил к берегу. На носу я увидела Астора. Его лицо было мрачным. Он первым спрыгнул на причал и направился ко мне, держа в руке сверток.

— Кюна, – склонил он голову. – У меня есть вести.

— Кюна, – склонил голову Астор. – У меня есть вести.

Я замерла, боясь спросить, хорошие они или плохие. Сердце ушло в пятки, руки похолодели. Астор выглядел уставшим, но в его глазах я увидела нечто, похожее на торжество. Или мне показалось?

— Хорошие вести? – спросила я, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

Астор кивнул, и я едва не выдохнула с облегчением.

— В бражный зал, – распорядилась я, беря себя в руки. – Торвальд, созови ярлов. Всех, кто во фьорде. Пусть придут и выслушают вести Астора.

Торвальд кивнул и отдал распоряжения воинам. Я направилась к бражному залу, чувствуя спиной взгляды собравшихся. Что же узнал Астор? Нашли ли след Хальдора? Удалось ли узнать, кто стоит за его пленением?

Бражный зал быстро наполнился викингами. Я велела принести еды и меда для вернувшихся воинов. Сама села на стул конунга и замерла в ожидании. Ярлы собрались быстро. Торвальд встал за моей спиной, скрестив руки на груди. Воины Астора, уставшие и обветренные, расселись за дальним столом.

— Говори, – велела я Астору, когда все стихли.

Ярл едва успел отпить глоток меда из поднесенного рога и начал рассказывать, поднявшись на ноги,

— Мы добрались до Шхера, кюна, как вы и велели. Я навестил родню жены, как и обещал. Но они были не рады мне. Они во всех своих бедах обвиняют нас. Пришлось искать другое место для ночлега. Сидел в тавернах, слушал разговоры, как вы и велели, приглядывался. И не зря, – он сделал паузу, обводя взглядом присутствующих. – В Шхере только и говорят, что о пленении конунга Туманного фьорда. И не просто говорят, празднуют.

— Празднуют? – переспросила я, чувствуя, как внутри закипает гнев.

— Празднуют, кюна, – подтвердил Астор. – Богатые дома Шхера устроили пир в честь того, что Хальдор Бьярн больше не будет перекрывать им торговые пути. Они уверены, что теперь нападения викингов прекратятся. Что они смогут спокойно водить свои корабли через наши воды, не опасаясь за товар.