Книга Непокорная. Невеста Севера, страница 64 – Валентина Элиме

Я направилась к выходу, накинув на плечи шкуру. Утренний воздух был холодным и влажным, с моря тянуло туманом. Люди уже проснулись, дым вился над крышами домов. Несколько викингов кивнули мне, когда я прошла рядом с ними.

Бражный зал встретил меня тишиной. Внутри было пусто, лишь у дальней стены, на скамье, сидел Торвальд. Рядом с ним стояла кружка с давно остывшим питьем. Хёвдинг выглядел уставшим. Лицо осунулось, под глазами залегли темные круги. Увидев меня, он попытался улыбнуться, но ничего не вышло.

— Ты не пришел, – сказала я, подходя ближе. – Я ждала.

— Не хотел будить, лаэлли, – ответил он глухо. – Да и нет таких вестей, чтобы хоть как-то обрадовать тебя.

— Рассказывай, – я села напротив, положив руки на стол.

Торвальд вздохнул, потер лицо ладонями.

— Вигге ничего не знает, – начал он. – Он не знает, кто организовал нападение и куда увезли конунга.

— Тогда что он знает? – спросила я, сдерживая разочарование.

— Ему заплатили, – продолжил Торвальд. – Много серебра и золота. Задание было простым. Убедить конунга выйти в море в ту самую ночь, когда кнорры якобы пойдут по Ледяной пустоши. Уговорить, что добыча будет богатой, что это легкая цель. А остальное уже не его дело.

— Кто платил?

— Не знает. Встречался с посредником в таверне на нейтральных землях. Тот был в плаще с капюшоном, лица не разглядел. Голос тоже не запомнил. Сказал только, что если все сделает правильно, то получит награду, а его сестра выйдет замуж с хорошим приданым.

— Сестра? – переспросила я.

— Вигге растил младшую сестру после смерти родителей. Хотел, чтобы она не знала нужды. Ради этого был готов на многое, – в голосе Торвальда не было оправдания, только констатация факта.

Я замолчала, обдумывая услышанное. Значит, кто-то действительно подготовил ловушку для Хальдора. Кто-то знал о его свадьбе, знал, что в эту ночь он будет занят и, возможно, не захочет выходить в море. Кто-то использовал Вигге и кнорры с товаром, чтобы переломить его решение.

— Что с ним теперь? – спросила я.

— Ждет твоего решения, лаэлли.

Я поднялась и прошлась по залу. Мысли крутились в голове, но никак не складывались в единую картину.

— Оставь его в живых, – сказала я наконец. Я не хотела крови на своих руках.

Торвальд поднял на меня удивленный взгляд.

— Ты уверена, лаэлли? Он предал конунга.

— Уверена, – ответила я твердо. – Вигге всего лишь пешка. Кто-то другой дергал за ниточки. Если мы убьем его, то ничего не узнаем. А вдруг он вспомнит что-то еще? Какую-то деталь, что покажется неважной сейчас, но станет ключом потом? Вигге служил Хальдору. Ему и решать его судьбу.

Хёвдинг помолчал, затем кивнул.

— Ты мудра, лаэлли. Не каждый мужчина способен на такое решение.

— Я жена конунга, – усмехнулась я. – И я верну его домой. Живым. А пока… – я выпрямилась и расправила плечи. – А пока покажи мне земли Туманного фьорда. Я должна знать, за что отвечаю в отсутствие мужа.

День выдался хмурым, ветреным. Торвальд водил меня по деревне, показывая дома, мастерские, причалы. Я запоминала лица, имена, старалась улыбаться тем, кто отвечал на приветствия, и не обращать внимания на тех, кто смотрел на меня не очень дружелюбно.

Меня повели в кузницу, где местный кузнец с сыном ковали топоры и мечи. Мы посетили дом, где женщины ткали плотную шерсть для парусов и одежды. Побывали в кладовых, где хранились запасы зерна и сушеной рыбы. Также показали сундуки с золотом и серебром, ключи от которых висели у меня на поясе.