Книга Отвергнутая драконом, страница 71 – Ия Эмдин

— Сестрой, - повторила она.

— Перед законом. Это формальность.

— Все скажут, что бывшая жена Серебряного, которая не смогла родить ему наследника, нашла себе нового дракона. И чтобы прикрыть стыд, он дал ей своё имя, только не то. - Голос её дрогнул. – Я не согласна.

Аларик перевернул бумаги и подвинул к ней верхний лист.

Это был список. Восемь имён. Рядом с каждым - пометки: клан, должность, дата. Внизу стояла печать императорского трибунала.

— Имена, которые назвала Лира, - сказал Аларик. - Это те, кто платил тёмным магам. Кто давал им золото, укрытие, сведения о передвижениях моих отрядов. Кто знал, когда и где я буду, в ту ночь, когда меня сбили над твоим садом. Я хочу защитить тебя, у нас нет времени на восстановление титула для тебя.

Адалин пробежала глазами по строчкам. Большинство имён ни о чём ей не говорили. Мелкие лорды, младшие сыновья, казначей какой-то пограничной крепости. Но на четвёртой строчке она остановилась.

— Лорд Эврен Хальд, - прочла она вслух. - Клан Ледяных. Это ведь…

— Дядя Изабель, - кивнул Аларик.

Адалин посмотрела. Шестое имя. Седьмое. На восьмой строке писарь вывел только два слова, и рядом не было никакой пометки о клане или должности.

«Белый господин».

— Кто это?

Он не ответил сразу. Повернулся к стеклянной стене и посмотрел вправо, туда, где за кронами дворцового сада голубовато-белым льдом сверкали острые шпили дворца преемника. В утреннем свете он казался ещё холоднее, чем ночью.

— Каэлан, - произнёс Аларик так тихо.

— Преемник императора?

— Приёмный сын моего брата. - Аларик стиснул челюсти. - У Валериана нет своих детей. Двенадцать лет назад брат объявил преемником её племянника, мальчишку из клана Ледяных. Так требовал Совет кланов, так требовал мир с северянами. Валериан согласился, потому что верил, что дядя Изабель и вся их родня ему верны.

— Но ты ведь тоже наследник, - медленно сказала Адалин, начиная понимать. - Ты брат императора. Если с Валерианом что-то случится…

— По праву крови трон перешёл бы ко мне. - Он невесело усмехнулся. - Совет кланов спорил об этом целый год. Половина хотела меня, половина - Каэлана. Валериан сделал выбор в его пользу, лишь бы не начинать войну за престол. Я до этого времени не хотел трона.

— Сестра - это кровь рода Асхардов. - Голос Аларика зазвучал твёрже. - Ни один суд Совета не может вызвать члена правящего рода без личного согласия императора. Никто не смеет поднять на тебя руку, не объявив войну мне и моему брату.

— Хорошо, - повторила она и открыла глаза. - Я войду в твой род. Но у меня есть условия.

— Любые.

— Это временно. Как только у тебя будут доказательства против Каэлана, как только он окажется там же, где Лира, ты сам, своими руками, разорвёшь эту бумагу.

— Клянусь.

— Милорд, - произнесла Ведда. - Простите, что прерываю. Прибыл посыльный.

— От брата?

Аларик взял конверт. Он читал недолго. Потом поднял на неё глаза, и в них не осталось ни нежности, ни смеха.

— Каэлан приветствует «дорогого дядю» в столице, - произнёс он ровно. - И приглашает на бал.

— Ну что ж, - сказала Адалин, и голос её прозвучал спокойнее, чем она ожидала. - Тогда мне понадобится платье.

— Все что захочешь, - сказал Аларик, - Бюджет дворца в твоем полном распоряжении.