Книга Сделка, страница 24 – Лейла Фэй

Теперь Воланд завладел всем моим вниманием, и сердце уходит в пятки.

Колени слабеют, я еле держусь на ногах. Часть тумана рассеивается, и я вижу очертания большой головы. От висков расходятся две симметричные штуковины – черные, замысловато изогнутые, с большими и маленькими ответвлениями.

Это рога. Самые большие, какие я только видела. Но не оленьи. Существо стоит прямо, на двух ногах, возвышаясь над остальными богами. Оно почти на две головы выше меня, не учитывая рогов.

— Она самая, – отвечает глубокий, рокочущий голос, от которого у меня волосы на затылке встают дыбом.

— Быть того не может, – говорит Стрибог, поворачиваясь к темной фигуре Воланда. – Мы тащились сюда из самой Славы только ради того, чтобы ты заявил права на эту замухрышку? Ты уверен, что это она?

Заявить права? Из Славы? Я не понимаю, о чем он говорит, – кровь шумит в ушах, искажая звуки. Ноги трясутся, я не могу с собой совладать. Я просто в ужасе и совершенно ничего не соображаю.

Я не знаю никакого божества по имени Воланд. Тени вокруг него не рассеиваются, лица не видно, а я жадно разглядываю остальных, благо туман над ними тает.

Стрибог красивый. Волосы золотые, как спелая пшеница, борода чуть темнее и аккуратно подстрижена, глаза синие, как высокое летнее небо, и он нетерпеливо щурится. Явно меня оценивает. Но вроде добрый. Веселый.

Позади него стоит другой мужчина. Этот неприятный. Высокий, серебристые волосы коротко острижены, глаза красные. И не от огня – они правда красные. Я даже замечаю серебристый отлив на скулах. Похоже на чешую.

Движение внизу привлекает мой взгляд, и я с трудом сдерживаю крик – за его ногами качается толстый серебряный хвост. Что это за напасть такая?

— Прости нас, дорогая, – приближаясь, говорит прекрасная беловолосая женщина.

Мне хочется отступить, но я заставляю себя не двигаться. «Никто не может выйти из круга», – напоминаю я себе. Я в безопасности. Пока не зайду внутрь, они меня не тронут.

— За что? – спрашиваю я и сама удивляюсь, как спокойно звучит мой голос.

— Мы знаем твое имя, но не представились. Меня зовут Ния.

У меня расширяются глаза, а кулаки сжимаются, и женщина кивает с острой усмешкой. Ния. Богиня смерти, та, кто встречает души умерших в Нави. Весна говорила, что не уверена: Ния – бог или богиня. Эта деталь затерялась в древних сказаниях.

Но теперь я знаю. Это богиня. Безумно красивая и опасная, как острый нож.

— О, не смотри так испуганно, маленькая ведьма, – смеется Ния. – Я не приношу смерть людям. Там, откуда я родом, меня зовут Матерью Навок.

И тут я понимаю, откуда она меня знает, и сердце колотится еще сильнее. Навки – это души младенцев и маленьких детей. Тех, кто родился мертвым, умер во время выкидыша или погиб из-за лихорадки в раннем возрасте. Я приняла достаточно родов и видела много мертвых младенцев. Если Ния приходила за их душами, то, конечно, меня видела.

Навки иногда навещают родителей осенью, на праздник Деды. Они кружат в небе маленькими черными птицами и прощально кричат.

— Что с ними происходит? – спрашиваю я, приближаясь почти к самому костру и ощущая голыми коленями жар. – После того, как ты их забираешь?

Ния улыбается и тянется ко мне, будто хочет коснуться щеки, но ее рука останавливается у невидимой черты круга.