Книга Удар кошачьей лапой, страница 90 – Сьюзан Спэнн

— Перед воротами или позади них? – уточнил иезуит.

Хиро одобрил его вопрос.

— Перед, – пояснил Мицухидэ. – Я притворился, будто вовсе ничего не видел, потому что не хотел драки.

Торговцы не носили мечей, но синоби подозревал, что у опального самурая было другое оружие, спрятанное под стеганым кимоно. Хиро на его месте поступил бы так же: не стал бы без необходимости его обнажать или привлекать к себе внимание.

— Я прошел немного по дороге, – продолжил Мицухидэ, – следя за тенями на случай, если за мной последуют, но едва я миновал ворота, женщина вошла в чайный дом.

— Женщина? – изумился отец Матео. – В кустах пряталась женщина?

— Я видел ее только со спины, – признался его собеседник, – и большинство фонарей уже потухли, так что я не мог детально разглядеть ее, но на ней было кимоно с оби, завязанным спереди.

— Проститутка? – уточнил телохранитель.

— Никто другой не носит оби таким образом, – подтвердил Мицухидэ. – Поэтому я и упомянул пояс. А тогда лишь подумал, что работница чайного дома пробирается внутрь, намереваясь скрыть, что она отбилась от своих и так задержалась. Но позже, услышав о смерти Хидэёси, я задумался, не она ли убийца или, по крайней мере, еще один свидетель, который мог что-то видеть, – если вы сможете ее опознать.

— Вполне возможно, – протянул Хиро.

— Спасибо, что проделали такой долгий путь назад, чтобы поделиться с нами информацией, – поблагодарил священник. – Вы, возможно, спасли две жизни.

— У меня есть еще один вопрос, – встрепенулся телохранитель. – Был ли у Хидэёси источник дохода помимо жалованья от сёгуна?

— Если и был, я об этом не слышал, – ответил Мицухидэ, – хотя не удивился бы. Чайные дома – дорогое удовольствие, а Хидэёси проводил в них много времени. С другой стороны, мы не были особенно близки, я редко навещал брата и уж точно не обсуждал с ним его финансовое положение. – Самурай поднялся и потянулся. – Благодарю за гостеприимство. Теперь, как мы договорились, я ухожу.

— Разве вы не хотите отдохнуть? – спросил отец Матео. – Мы можем предоставить вам место для сна.

Мицухидэ улыбнулся, как снисходительный родитель, пытающийся не смеяться над ошибкой ребенка.

— Думаю, мне лучше поскорее исчезнуть. Любые жизни, которые спас мой рассказ, будут потеряны, а то и дело обернется еще хуже, если вассалы сёгуна узнают, что я был здесь.

Хиро проводил гостя до двери и вернулся к очагу как раз вовремя, чтобы услышать сердитый вопрос отца Матео:

— Ты хоть представляешь, как ты рисковал?

— Да какой там риск, – фыркнул в ответ Луис. – Японцы знают, что император в мгновение ока отрубит им голову, если они причинят мне вред. Кроме того, все они в курсе, что я вооружен и владею мушкетом куда лучше них.

Взгляд торговца скользнул со священника на пламя в очаге, а руки заерзали на коленях. Хиро был впечатлен необычно скромным поведением португальца.

Но этот момент длился недолго.

— Теперь даже ты сумеешь найти убийцу, – заявил Луис телохранителю, – раз уж я решил за тебя самую сложную часть загадки.

— Возможно, и сумею, – сухо отозвался тот. – Но позвольте еще один вопрос. Что заставило вас с такой уверенностью считать, что торговец – не убийца? Иначе вы бы не погнались за ним.

Даже Луис не настолько глуп, хотя это замечание Хиро оставил при себе.