Книга Призраки, любовь и прочие безумства, страница 57 – Джози Силвер

Думаю, что Арти ей понравится, и уверена, что Гленда вселит в него ужас. Ее медно-золотистые волосы собраны в пучок на макушке, а при виде идеально нанесенной помады Мэрилин Монро упала бы на колени перед Глендой и благоговейно облобызала бы ее дерзкие, на высоченных каблуках туфли с Т-образной перемычкой. Как и многие мужчины до него, Арти мгновенно глупеет и, кажется, пытается отдать честь, но я хватаю его за локоть и шепчу:

— Перебор.

— Нонна сделала бискотти, – бормочет Марина, ставя жестянку с печеньем на холодильник.

До сих пор второй стол принадлежал ей, но теперь она пододвигает стул для клиентов к моему столу и безропотно садится. Она знает, что с Глендой лучше не ссориться.

Я прочищаю горло, внезапно волнуясь.

— Теперь, когда все собрались, я прежде всего хотела бы официально поприветствовать Гленду в ее первый день в агентстве.

Гленда сердечно улыбается, срывает целлофан с нового блокнота формата А4 и ручкой пишет на обложке «Книга совещаний». Скрипит корешок, щелкает ручка-автомат, Гленда выводит дату вверху первой страницы, затем записывает пункт первый: «Поприветствовать Гленду» и выжидающе смотрит на меня.

— Прошу, продолжай.

Я сглатываю, во рту внезапно пересохло. В прошлый понедельник обязанности начальницы казались не такими пугающими, как сейчас, в присутствии Гленды.

— Пункт второй, – говорю, кивая в сторону новой книги для совещаний, и Гленда записывает. – Резюмируем данные по Бримсдейл-роуд.

Пару минут я пересказываю Гленде все, что произошло на прошлой неделе. Она выслушала и глазом не моргнув, даже ту часть, где бабушка почти превратилась в рыцаря Круглого стола. Я чуть расслабляюсь на стуле. Гленда работает на нашу семью более десяти лет. Во всем Чапелвике нет секретаря, способного задокументировать основные пункты подобного дела без возражений или, по крайней мере, уточнений, правильно ли они расслышали. Вообще-то, вряд ли во всей Великобритании найдется другая секретарша, которая делала бы записи так же точно, как эта, успевая еще украдкой сунуть Арти салфетку – вытереть чай, который он пролил незаметно даже для себя, и передать по кругу бискотти нонны. Она тихоня, эта Гленда Джексон, но едва она появляется в вашей жизни, вы удивляетесь, как справлялись без нее.

— Ты ездила в Скарборо-хаус одна? – переспрашивает Марина.

Ей приходится подождать моего ответа, поскольку я в бискоттиновом раю.

— Из-за магического шара.

— Ты спрашивала его больше одного раза?

— Ты же знаешь, я считаю это жульничеством. – Я прищуриваюсь, глядя на подругу.

В исключительно редких случаях, самое большее раз или два в год, я встряхиваю магический шар повторно, если категорически не согласна с его советом, однако Марине прекрасно известно, что в общем и целом я склонна подчиняться первому решению: иначе в шаре нет смысла.

Марина вежливо мне уступает:

— И как все прошло?

— Братья Скарборо выдвинули условия. – Я киваю в сторону кучи покупок у двери офиса.

— Боже мой! Это все для них? Тебя облапошила кучка призраков.

— Призраки могут смотреть телевизор? – спрашивает Арти, удивленно качая головой.

Я потрясенно гляжу на него:

— В «Жителях Ист-Энда»^[12] для них написали целую сюжетную линию, ты не знал?

— Призрак королевы Виктории заправляет баром «Королева Вик», – вставляет Марина.