Книга Лунный камень, Когда опускается ночь, страница 272 – Уильям Уилки Коллинз

А теперь давайте, с Вашего разрешения, перенесемся в дом мистера Лукера в Ламбете. И позвольте мне заметить, что мы с мистером Браффом нашли способ заставить ростовщика чистосердечно во всем признаться. Мы тщательно проанализировали то, что он нам рассказал, и вот к какому выводу пришли.

4

Поздно вечером в пятницу, 23 июня (1848 года), мистер Годфри Эйблуайт нанес нежданный визит мистеру Лукеру. Еще больше удивился ростовщик, когда его гость извлек из кармана Лунный камень. Подобной драгоценности (насколько было известно мистеру Лукеру) не было ни у одного частного лица в Европе.

В отношении этого великолепного брильянта у мистера Годфри Эйблуайта имелось два весьма скромных предложения. Во-первых, не купит ли его мистер Лукер? И во-вторых, не согласится ли мистер Лукер (в том случае, если он не готов Лунный камень купить) попытаться его продать и заплатить мистеру Годфри часть денег вперед?

Мистер Лукер долго осматривал брильянт, взвешивал его и после долгой паузы оценил, с учетом пятна на камне, в тридцать тысяч фунтов.

Придя к этому заключению, мистер Лукер поинтересовался: «Откуда он у вас?» Всего-то четыре слова, а какой глубокий смысл в них вложен.

Мистер Годфри Эйблуайт начал что-то плести. Мистер Лукер вновь раскрыл рот и на этот раз произнес вместо четырех слов всего одно: «Неубедительно».

Мистер Годфри Эйблуайт сочинил еще одну версию. На этот раз мистер Лукер вообще не произнес ни одного слова. Он встал, позвонил в звонок и велел слуге проводить джентльмена.

Тут уж мистер Эйблуайт был вынужден рассказать что-то более правдоподобное. И вот к чему свелся его рассказ.

Незаметно влив лауданум в Ваш бокал с разбавленным бренди, он пожелал Вам спокойной ночи и пошел в свою комнату. Его спальня находилась рядом с Вашей и сообщалась с ней дверью. Войдя в свою комнату, мистер Годфри (как ему казалось) запер за собой дверь. Он долго не мог заснуть – денежные проблемы сказывались. Почти целый час просидел он в халате и в шлепанцах, размышляя о своем незавидном положении. Перед тем как лечь в постель, он вдруг услышал, как Вы разговариваете сами с собой у себя в комнате. Он подошел к двери и обнаружил, что, оказывается, ее не запер.

Он заглянул к Вам в комнату, чтобы понять, что происходит, и увидел, что Вы со свечой в руке идете к двери и каким-то не своим голосом говорите: «Откуда я знаю? Индусы, очень может быть, прячутся где-то в доме».

До этой минуты мистер Годфри думал, что, подмешав Вам лауданум, он всего лишь участвует в невинном розыгрыше. Теперь же сообразил, что лауданум, как видно, произвел на Вас действие, на которое ни доктор, ни тем более он сам не рассчитывали. Опасаясь, как бы чего не случилось, он тихонько последовал за Вами – посмотреть, что Вы будете делать.

Он дошел с Вами до гостиной мисс Вериндер и видел, как Вы туда вошли. Дверь за собой Вы оставили открытой. Прежде чем войти самому, мистер Годфри заглянул в щель между дверным косяком и дверью и видел не только, как Вы вынули из ящика брильянт, но и как мисс Вериндер молча наблюдает за Вами в открытую дверь из своей спальни. Он убедился, что и она заметила, как Вы взяли брильянт.

Гостиную Вы покинули не сразу, и мистер Годфри, воспользовавшись этим, быстро вернулся в свою комнату, чтобы не встретиться с Вами в коридоре. Опередил он Вас буквально на несколько секунд. Вы увидели его (как ему показалось), когда он входил в смежную с Вами комнату; во всяком случае, Вы позвали его каким-то странным, сонным голосом.