Книга Кощею не нужна невеста!, страница 42 – Тори Тотори

— Спасибо, княже, — едва слышно пробормотала Злата, не зная куда деть руки.

Кощей посмотрел на нее мельком и стремительно зашагал за избу. Послышался стук топора. Злата же, чувствуя жар сильнее чем в бане, опустилась на корточки и спрятала лицо в ладонях. Двадцать лет она жила в одном доме с братьями, и после первой крови ни разу не попадалась ни одному мужчине на глаза даже в ночной сорочке. А этот уже два раза видел ее в чем мать родила!

За спиной скрипнуло и Злата обернулась. Выглянув из-за двери, банник сверкая красными глазищами, протянул свои длинные ручищи и, выбросив наружу все пожитки вторженки, захлопнул дверь. Злата поднялась и обошла баню кругом, нашла под задней причелиной знакомый серп, воткнутый в стену. Вырвала его и со всей силы запустила в сторону леса. Блеснув в свете луны, серп скрылся в высокой траве, а Злата поспешила в избу, прихватив свое платье и мыло. Выглянув в окно с половины Кощея, она увидела как банник носится вокруг своего жилища, размахивая руками. К нему подошел князь и, выслушав, обернулся на избу. Злата отпрыгнула от окна и, встретивщись взглядом с ухмыляющимся домовым, перебежала на свою половину.

— Татушко, князю передай, — пролепетала она и выставила руку с рубахой из-за полога.

— Ммм! — промычал домовой, не торопясь брать рубаху.

— А чего баннику опять не так?

— Да кто ж его знает! Уж больно осерчал.

— Да на что хоть? — воскликнула Злата. — Сдался ему этот серп?

— То серп Берегини, — вздохнув, ответил Татко. — Он от плесени и гадов баню защищает. А то, бывало, жаба поселится, покоя не даст своим кваканьем. Князь с позволения Избы-матушки серп и отдал. Дорожит банник им, понимаешь?

Злата с открытым ртом выглянула из-за полога. Ну хоть бы словечком обмолвились. Да она и сама хороша — нет бы спросить, чего банник осерчал на нее! А теперь еще больше обозлила его, наверное. Ведь в первый раз не со зла унесла дорогую ему вещь, а теперь нарочно закинула. Надо бы серп сыскать да повиниться перед ним.

— И как мне с ним помириться-то?

— Утром пряник ему отнеси, — пожал плечами Татко. — Страсть, как любит сладкое.

— Пряник? — воскликнула Злата, натягивая платье.

— Напек, пока тебя ждал. С медом.

— С медом?

— Князь принес. Вместе с маслом. Будешь?

— Буду, — пискнула Злата, покраснев, и проскользнула за стол.

Полакомившись сладкими пряниками и угостив Беляша, она без сил завалилась на свою лавку. Не помешает и завтра сходить к реке да встретиться с названными батюшкой и сестрицей. Только перед тем обязательно найти банников волшебный серп!

На утро никакие пряники не помогли выманить обиженного банника, а Злата сколь не искала серп, не смогла найти. Чтобы угощение не пропадало, она понесла его к реке, в надежде встретить водяного и русалку. Но и у реки ее никто, кроме лягушек, не приветил. Оставив лукошко с пряниками на берегу, Злата ни с чем поплелась обратно.

Лес давил тишиной, но изредка порывы теплого ветра шуршали березовой листвой. Дома, под жарким летним солнцем, лес звучал разноголосьем птиц, которых Злата могла слушать по полдня, лежа в траве на опушке и читая книгу. Здесь, кроме ветра, и послушать нечего. А книги… Страсть как хотелось ей выпросить у князя хоть одну. А если не даст из избы выносить, так хоть бы переписать! Бересту она давно заготовила и хранила в своем сундучке. Да только стыдно было доставать ее после того, как княжьи богатые книги увидала. Так и не попросила.