Книга В группе риска, страница 68 – Стелла Римингтон

— Мне так сказали.

— Кто? Гантер?

— Нет. На самом деле я договаривался не с Гантером. Был еще один человек, чьего имени я так и не узнал.

— Митч? Его звали Митч или как-то в этом роде?

— Понятия не имею. Повторяю…

— Как вам платили?

— Деньги оставляли в запирающемся шкафчике на пляже. В сарае, где Гантер держал свои рыболовные снасти. У меня был ключ от висячего замка.

— Итак, если не считать этого второго человека, больше вы ни с кем не встречались и никого не видели?

— Никогда.

— Опишите, пожалуйста, того второго человека.

Перегрин задумался.

— Он казался… вспыльчивым. Бледное лицо, бритая голова, как у скинхеда. Как у тех собак, которых призывают убивать за то, что они кусают детей.

— Как вы с ним познакомились?

— Дело было года полтора назад. Анна уехала на целый день в город, и они с Рэем Гантером подошли к дому. Он сразу спросил, хочу ли я получать по пятьсот фунтов первого числа каждого месяца за то, что мне ничего не придется делать.

— А вы?

— Я сказал, что подумаю. Он не просил меня делать ничего незаконного. На следующий день он позвонил мне, я сказал «да», и первого числа следующего месяца деньги лежали в шкафчике, как он и обещал.

— И он особо оговорил, что они привозят табак и спиртное?

— Нет. Он сказал, что они продолжают местную традицию и пытаются обвести вокруг пальца акцизных чиновников.

— Его слова вас не смутили?

Лейкби удобнее развалился на диване.

— Нет. Буду с вами совершенно откровенен, его слова меня не смутили. НДС становится настоящим бедствием, если у вас такой большой дом; если Гантер и его приятель заставляли таможенников побегать, я желал им удачи.

— Что еще вы можете мне рассказать? Например, о его транспортных средствах. О судах, с которых они забирали товар?

— К сожалению, ничего. Я чтил свою часть сделки и держал глаза и уши закрытыми.

Чтил, подумала Лиз. Подходящее слово!

— И ваша жена никогда ничего не подозревала?

— Анна? – Лейкби снова набычился. – Нет, с какой стати ей что-то подозревать? Время от времени она слышала шум ночью, но…

Лиз кивнула. Второй человек – наверняка Митч, кем бы он ни был. Митч разозлился на Гантера, когда тот заговорил с Черисс о контрабандных сигаретах, потому что им с Рэем приходилось скрывать нечто более серьезное. Гантер явно вел себя неосторожно, и в целом его нельзя было назвать идеальным сообщником. Однако, как владелец лодок, хорошо знающий местные течения и мели, он наверняка играл важную роль в операции.

Удастся ли Фрэнки Феррису разузнать что-нибудь о Митче? Судя по тому, как Феррис быстро свернул разговор, он знал, кто такой Митч, а это, в свою очередь, предполагало, что Митч работает на Истмена. Правда, нельзя забывать, что Феррису очень хочется доказать свою полезность, пусть даже придется немного приукрасить правду.

Лиз посмотрела на Перегрина Лейкби. Его изысканный фасад снова вернулся на место. Да, она немного задела его, но не более того. По пути на улицу Лиз прошла мимо Элси Хоган, которая стояла на пороге кухни, скрестив руки на груди. Перегрин не удостоил Элси взглядом, зато Лиз посмотрела на нее и заметила нарочито бесстрастное выражение лица. Интересно, чем занималась Элси последние десять минут – подобно всей домашней прислуге, подслушивала у двери? Поползут ли в скором времени в очередях на автобус, на почте и в супермаркетах сенсационные слухи о голых задницах и представителях высшего света, которые любят, чтобы их пороли?