Книга Неженка в строю, страница 9 – Валерия Чернованова

Чем не роскошь?

— Меня зовут капитан Гордон Хольт, — запоздало назвался незнакомец, когда я закончила одеваться. — Куратор боевого факультета.

А есть и другие факультеты? Травоведение там какое-нибудь или придворного этикета.

В Кростене.

Ну конечно.

— Уже поздно, поэтому с академией знакомиться будешь завтра. Сейчас — на ужин, а потом тебе покажут твоё спальное место.

Спальное место...

Эх, а я уже губу раскатала. Думала, здесь у каждого своя комната. Да что там! Я была бы рада и каморке. Тихому углу, в который можно было бы забиться и позволить себе короткую передышку.

— Пойдём, покажу столовую. Голоден?

Я робко кивнула.

Как вскоре выяснилось, столовая также располагалась на первом этаже, только в другом крыле.

Это был большой, вытянутый зал с высоким потолком и тяжёлыми балками под сводами. Вдоль него тянулись длинные деревянные столы и такие же лавки, отполированные временем и сотнями ученических рук. На стенах — редкие факелы, дающие неровный свет, из-за которого всё вокруг казалось чуть более мрачным, чем есть на самом деле.

Когда мы вошли, за столами сидело всего несколько человек, да и те не проявили к новенькому никакого интереса.

Что не могло не радовать.

Пока всё шло вполне гладко, и, возможно, страшилки про это место — выдумка. Просто обычное учебное заведение с военным уклоном.

Впрочем, при Калдэре Волькрейне они теперь все военные.

— Садись, ешь. Потом пойдёшь отдыхать. — С этими словами капитан Хольт кивнул на ближайший стол.

С него ещё не успели убрать: миску густой похлёбки с кусками корнеплодов, ломоть тёмного хлеба на отдельном блюдце и кружку, в которой, судя по запаху, остывал травяной отвар.

Я при виде этих нехитрых угощений едва слюной не подавилась.

В этот раз приказ исполнила быстро. Настолько быстро, что почти не обратила внимания на то, как Хольт что-то тихо сказал одному из сидящих неподалёку учеников.

Тот тут же подобрался, коротко кивнул…

И после этого больше не сводил с меня взгляда.

Наслаждаться едой, когда на тебя бесцеремонно пялятся, — сомнительное удовольствие. И тем не менее я съела всё до последней крошки. Если бы не чужое внимание, и миску вылизала бы, чтобы не осталось ни капли похлёбки.

Готовили здесь сносно, а я была такой голодной, что ужин и вовсе показался изысканным.

Тут же подумалось о кормилице и Йорене. Как они там... Что сегодня ели? У нас оставались нехитрые запасы: мешочек крупы, немного сушёных корнеплодов да несколько хлебцов. На пару дней хватит.

А дальше...

Тревожные мысли прервал тот самый парень, что получил от Хольта какую-то указку. Поднявшись, он подошёл к столу, за которым я сидела, и нетерпеливо бросил:

— Закончил?

Я кивнула.

— Тогда иди за мной.

Поднявшись, я последовала за парнем. Он, как и Хольт в начале, не торопился представляться. Да и привычкой говорить с новоиспечённым учеником явно не отличался.

А вот мне, наоборот, вдруг захотелось пообщаться. Это перед учителем я оробела. А перед этим светловолосым... С чего бы?

— Давно ты здесь?

В ответ — молчание.

Мы шли по узкому коридору, где стены будто сжимались, давили. Камень тёмный, местами покрытый трещинами, факелы чадили, бросая на стены дрожащие тени.

Лестница оказалась крутой, ступени — стёртыми от времени. Мы поднимались всё выше, и с каждым пролётом воздух становился холоднее.