Книга Калинов мост, страница 103 – Екатерина Пронина, Александр Пронин

Доподлинно неизвестно, что стало причиной ссоры: может, дедушка вовремя не сдал книгу или слишком шумел в читальном зале. Но тихая доселе библиотекарша разгневалась, да так, что ножиком для очинки карандашей перерезала пенсионеру горло от уха до уха. А потом впала в ужас от содеянного и добровольно сдалась советской милиции. Причину такой выходки Надежда Т. пояснить не смогла, поэтому была приговорена не к тюремному заключению, а к психиатрическому лечению.

Начихавшись вдоволь от бумажной пыли, Юра и Егор вышли на свежий воздух. История с поместьем складывалась совсем уж мерзкая.

— Итак, нечто раз за разом заставляет людей совершать убийства, – осторожно начал Егор. – И Художник считает, что мы это нечто разбудили или вот-вот разбудим. Возможно, лейтенант Кобяков и Гаврила мешают нашему расследованию не от служебного и христианского рвения, а потому, что тоже этого боятся.

Юра вспомнил мысли, которые не давали ему уснуть в первую ночь в Дачах. Он тогда думал о старой гадюке, которая ждет новую добычу.

— Ты веришь, что в поместье может поселиться нечто потустороннее? – осторожно спросил Юра.

Он думал, что Егор рассмеется, но тот был серьезен.

— Ну, современная наука не смогла зафиксировать существование души у человека, тем более способной существовать отдельно от тела. Но никакая наука не объяснит, почему я вижу прошлое в зеркалах, а Инга смотрит по ночам чужие сны. Значит, существует невидимый, неосязаемый след, который мы оставляем в реальности. Почему бы не назвать это призраком?

Какое-то время они оба молчали. По небу над Дачами плыли кучевые облака, похожие на стайку птиц.

— Цепочку несчастных случаев, конечно, нельзя игнорировать, – наконец сказал Егор. – Но ведь в усадьбе работали, занимались, проводили время сотни и тысячи детей и взрослых. Призрак никого не тревожил. Почему?

«Княжна Зарецкая, княжна Зарецкая, явись на мой зов!» – заклинала девочка в круглых очках, и огонек свечи отражался в стеклах кровавым отблеском.

— Возможно, не все так глубоко ныряли в прошлое, и призрак их просто не замечал, – неуверенно предположил Юра. – Библиотекарша писала исторические очерки, помнишь? Давай поищем их в местной периодике?

Очерк действительно нашелся – о князьях Зарецких и судьбе их усадьбы. Юра с удивлением узнал некоторые формулировки: он видел их раньше в материалах, собранных его научным руководителем, Игорем Федоровичем. Автором оказалась Надежда Тихонова. Рядом была помещена ее фотография. Серьезная молодая женщина в круглых очках смотрела на фотографа, сжав губы в ниточку. Юра узнал в ней черты девочки из видения. Надежда могла бы быть ее матерью или старшей сестрой.

— Интересно, где она сейчас, – подумал Юра вслух, глядя на лицо с газетной страницы. – И жива ли?

— Козоедов должен знать, – рассудил Егор.

Они нашли старика в храме Петра-угодника. Сжимая в руках тонкую свечку, Сидор Лукич смотрел на коленопреклоненного красноармейца и шевелил губами, продолжая свой беззвучный рассказ. Пиджак топорщился на горбатом плече, словно скрывал крылья. Но не ангельские, нет. Козоедов походил скорее на черную птицу, одну из ворон, живущих в окрестностях Заречья.

Егор и Юра, не желая мешать старику, терпеливо дождались, пока он зажжет свечу и установит ее в кандило перед иконой. Перекрестившись, Сидор Лукич пошел к выходу из часовни. Сморщенное древнее лицо казалось удивительно спокойным и одухотворенным.