Книга Убийство в книжном, страница 76 – Анита Дэвисон

— Чем так странно пахнет? – Она сморщила нос.

— Я ношу «Ми-Май» от Герлена, так что вряд ли от меня.

— Это не похоже на духи. Пряный, мускусный аромат с травяным оттенком.

— Не знаю, что и сказать, – ответила тетя Вайолет, поигрывая ожерельем. – А, вот и наши напитки.

Официант поставил перед ними два коктейльных бокала с прозрачной жидкостью, на поверхности которой плавали ломтики апельсина.

Потягивая чуть горьковатый коктейль, Ханна ощутила, как от головокружительного сочетания экзотических духов, легкого смеха и звона бокалов мало-помалу отпускает напряжение, и вот уже нога, будто сама собой, начинает притопывать в такт музыке оркестра. Ей чудилась какая-то подспудная истерическая взвинченность в том, как пары увлекают друг друга в танец, словно забывшись в исступленном экстазе и упоенно наслаждаясь жизнью, пока вокруг них рушится мир.

— Ханна, это ты? – раздался, перекрывая шум, пронзительный голосок Мэри Юэлл, направлявшейся к ним мелкими балетными шажками, к которым вынуждало ее устрично-розовое облегающее платье-футляр. – Как приятно тебя видеть! И вас, мисс Эдвардс! Робсон, только посмотри, кто пришел!

Она обернулась к компании молодых людей, которые переговаривались резкими, громкими голосами. Блики света от люстры отражались на их напомаженных волосах. Светловолосый мужчина отделился от остальных, повернулся к жене и вскинул палец, давая понять, что ему нужна еще минутка.

— Вы только что пришли? – Мэри, близоруко прищурившись, посмотрела на два коктейльных бокала. – Жаль, вы пропустили представление. Это было потрясающе. Вы не против, если мы присоединимся к вам? – И, не дожидаясь ответа, присела. – А, вот и он!

К ним стремительно приблизился Робсон Юэлл, пододвинул для себя стул, и практически дословно повторил все, что они уже услышали от его жены.

— Ханна! Сто лет тебя не видел! Да, пожалуй, с тех самых пор, как Джеральд отдал концы. – Ханна застыла, а лицо Робсона вытянулось, когда он осознал свою оплошность. – Боже, нет! Прости, я не хотел. Ну, ты же знаешь, я всегда считал Джеральда отличным парнем, и…

— Все в порядке, Робсон. – Ханна улыбнулась ему. – Я поняла, что ты имел в виду.

— Робсон, могу я попросить тебя принести мне еще что-нибудь выпить? – вмешалась тетя Вайолет, хотя все еще держала в руке недопитый коктейль. – Ты же знаешь, что мне нравится.

— О да. Да, конечно! – Он вскочил на ноги и, смутившись, унесся прочь.

— Он не хотел быть жестоким. – Рука Ханны лежала на столе, и Мэри сжала ее запястье, как всегда извиняясь за своего милого, но недалекого мужа.

Он окончил университет с дипломом третьей степени и сразу влился в бизнес отца. У Робсона был огромный кабинет с пустым столом и секретарша, работавшая неполную смену. Его дни состояли из затяжных обедов и вечеринок в загородном доме на выходных, где он неустанно поносил рабочий класс за то, что они забыли свое место. Несмотря на все это, Ханне он был симпатичен.

Громкая барабанная дробь прорезала приглушенный говор, музыкальный темп взвился до зажигательных ритмов мемфис-блюза. Под пронзительный голос саксофона носки туфель отбивали такт, стулья с шумом отодвигались и пары спешили на танцпол.

Робсон вернулся с коктейльным бокалом, который поставил перед тетей Вайолет, но, прежде чем он успел сесть, Мэри объявила: