Книга Убийство в книжном, страница 73 – Анита Дэвисон

— Он арестовал вас, увидев деньги? – нахмурилась Ханна. – Но почему?

— Сержант сказал, что на некоторых банкнотах, украденных из дома доктора, были написаны его инициалы. В точности как на моей пятерке. Странная штука, но вот так оно все и вышло.

— Вы когда-нибудь бывали в доме доктора Сомса?

— Нет. И самого парня в жизни никогда не видел. Но они мне не поверили. Все выспрашивали, куда я девал остальные деньги. Я понятия не имел, о чем речь, и они целую неделю продержали меня в Пентонвиле.

— Не поймите меня превратно, мистер Гаппи, но где вы взяли эту пятифунтовую банкноту? – спросила Ханна.

— А, ну тут дело вот в чем. – Он почесал ухо. – Днем я торгую гуталином, а по вечерам, бывает, подрабатываю у шурина. Он держит магазинчик в Лиденхолле. Большую часть его продавцов забрали в армию, так что дела у него идут туго.

— Что он продает? – спросила тетя Вайолет.

— Неглиже, нижнее белье и все в таком духе. – Он отчаянно покраснел под своим загаром и не решался поднять на них глаза. – Все отличного качества, не дрянь какая-то. Я продаю их у служебного входа театра на Шафтсбери-авеню. Актрисули всегда рады купить первосортные шелковые штучки. Это хороший приработок.

— Вы помните, кто дал вам те пять фунтов?

Ханна не знала, много ли проку будет от его слов, но слушала очень внимательно.

— Один из тех молодчиков, что вечно ошиваются у служебного входа в ожидании, когда девушки выйдут. Он купил устричного цвета халатик и ночную сорочку в тон. Так-то это был мой лучший товар. За обе вещи вышло четыре фунта двенадцать шиллингов. Я сказал, что у меня нет мелочи на сдачу, а он сказал, ничего, оставь, мол, себе. Я подумал, вот повезло, неплохо расторговался. – Он потер подбородок большим и указательным пальцами. – Но, как вы знаете, позже пришлось расплатиться с лихвой.

— Уверена, вам несладко пришлось. Однако же потом вас отпустили, – сказала тетя Вайолет.

— Ага, отпустили, и даже извинились. Сержант сказал, что все обвинения были сняты.

— Он объяснил, почему? – спросила Ханна.

— Не-а. Да еще предупредили, чтобы я впредь поостерегся заказывать выпивку на круг. Как будто я могу себе такое позволить. – Он коротко хохотнул. – Но пятерку мне вернули, что было очень любезно с их стороны.

— А вы не смогли бы описать того мужчину? Который дал вам деньги? – Ханна старалась слишком не напирать, но не была уверена, что сумеет сдержаться.

— Ну, повыше, чем я, и в плечах, пожалуй, пошире. – Он задумчиво огладил подбородок. – Дорогая одежда, шикарная бриллиантовая булавка. Лица под шляпой я не разглядел – на задах театра не так много фонарей, да еще и затемнение это. – Он свел брови, потом вдруг выпрямился, словно что-то вспомнил. – Но вот когда служебная дверь открылась и стали выходить девушки, он снял шляпу. Я точно помню, что у него темные волосы, а вот тут седая прядь. – Гаппи постучал себя пальцем ближе к виску.

— Вы нам очень помогли, мистер Гаппи. – Ханна встала, протянув ему руку, и, когда он ответил на рукопожатие, почувствовала сквозь тонкую перчатку мозоли на его ладони.

— Не вижу чем. Но буду рад, если это и впрямь поможет поймать убийцу той леди. Моего босса на фабрике «Черри Блоссом» пришлось долго убеждать, что никакой я не грабитель, но в конце концов он позволил мне вернуться к работе.