Книга Рождество с подвохом, страница 74 – Вероника Хэли

«Такая работенка стоит любых денег. Почти любых», – подумала Элли.

Она купила продукты, помня, что Диана хотела на ужин жаркое, а затем дошла до конца проспекта, чтобы заглянуть в контору Билла. Его секретарша посмотрела на Элли свысока и сообщила, что Билл занят с клиентом.

— Я подожду.

Вышел Билл – ширококостный, седовласый, деловой, – шумно провожая крупного, преуспевающего на вид бизнесмена.

— Моя дорогая Элли! Какой сюрприз! – Он расцеловал ее в обе щеки и, взяв за руки, оглядел с головы до ног. – Где ты пропадала? Я уж подумал, что ты уехала в отпуск или осталась жить на севере с дочерью. Входи, входи. Мой следующий клиент будет только через десять минут. Кофе? Нет?

Элли последовала за ним в кабинет.

— Я звонила тебе очень много раз. Думала, это ты куда-то пропал.

— Я? Я вообще никуда не отлучался. Разве что иногда выезжал по делам. Буквально на днях я говорил Харриет – ты ведь помнишь Харриет, мою секретаршу? – что ты все еще на севере, а она ответила, что ты, наверное, слишком занята своими новыми друзьями, чтобы думать о нас. Кажется, он архитектор?

Элли почувствовала, что краснеет.

— Не надо верить сплетням, Билл.

— Это всего лишь сплетни? Я слышал разговоры о походах в театр и ужинах при свечах.

— Закроем эту тему, Билл! – рассердилась Элли. – Это не твое дело, с кем я встречаюсь и с кем хожу на свидания.

Последовало короткое, напряженное молчание. Билл был одним из ее давних друзей, и Элли знала, что он всегда питал к ней определенную симпатию, но он сильно перегнул палку.

— Прошу прощения, – произнес он, чопорно указывая ей на стул.

Элли осталась стоять.

— Мне пришлось приехать лично, потому что я много раз пыталась поговорить с тобой по телефону, но ты всегда недоступен.

— Но это…

— Если я не могу рассчитывать на твою помощь…

— Конечно можешь!

— …Тогда, думаю, мне лучше найти себе другого адвоката.

Он сел и сложил руки на груди.

— Это, конечно, твое право.

— Да, мое. Я хотела попросить у тебя совета, как дать Диане еще денег, но…

— Фрэнк не хотел, чтобы она…

— Это мои деньги, и я могу делать с ними все, что захочу, или нет?

— Ну, твои. Конечно. Но…

— Вот и все!

Элли распахнула дверь и пронеслась мимо ошарашенной секретарши на улицу. Ей хотелось ударить что-нибудь. Закричать. Закатить истерику.

Воспитанные женщины так не поступают. Ну, во всяком случае, не на людях. Элли подумала, не зайти ли в кафе «Подсолнухи» выпить кофе, но побоялась закатить скандал. Такие женщины, как она, не устраивают сцен. Они сдерживаются.

Нужно было как-то убить время до получения церковных листовок. Например, зайти в единственный дорогой магазин одежды на проспекте и потратить небольшое состояние на новые наряды. Только все вещи продавались в грязно-коричневых и багровых тонах, которые Элли совершенно не шли. И самый большой размер предлагали пятидесятый, а она теперь носила полноценный пятьдесят второй. У нее были деньги, но ни один наряд не приглянулся.

Элли вышла из магазина и столкнулась с Роем.

— Нам действительно пора прекратить встречаться подобным образом. – Он улыбнулся ей.

— Люди будут сплетничать.

— Пусть сплетничают. У меня скоро встреча с агентами по недвижимости, но я бы убил за чашечку кофе.

— Тогда пойдем в кафе «Подсолнухи»? Почему бы и нет?