Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 31 – Alphatart

— Назвала меня «Королевой», – проворчал он, потирая макушку. – Мужчину… и «Королевой».

Сидевшая рядом синяя птица, которая подпрыгивала на месте, спустившись с дерева, тут же обернулась мужчиной с волосами цвета лазури. Мужчина вытаращил глаза и, подбирая с земли у корней алый плащ, тут же принялся ворчать:

— Что это значит? Вы сказали, что отправляетесь на разведку, неужто опять улизнули в другое мес…

— А-а, нет! Вовсе нет! Я всё разведал.

— Разведывали красавиц?

— Что за чушь! Я был во дворце, в императорском дворце!

— Вы уверены?

Синеволосый мужчина бросил на юношу полный сомнений взгляд, и тот скривился:

— Ты мне не веришь?

Только тогда синеволосый мужчина набросил на плечи юноши алый плащ.

— Что вы, конечно нет. Но, умоляю, будьте осторожнее в своих поступках, Ваше Высочество. Вам не следует забывать, что вы – первый наследник престола Западного королевства.

Видимо, я вчера уронила платок, когда доставала прибор для письма, сидя в своём гнёздышке. Я обыскала все уголки покоев, но привычного носового платка нигде не было.

В перерыве между делами в главном дворце я выкроила время ближе к обеду и отправилась в сад у западного дворца. Однако, приблизившись к своему укромному уголку, я услышала смех и оживлённые голоса.

— Да бросьте! Всё в порядке. Её Величество в это время сюда никогда не приходит.

— И потом, разве всё у западного дворца принадлежит Императрице? Её покои – да, но не весь сад.

— Сама Императрица часто бывает в восточном крыле. Разве леди Раште нельзя прийти сюда?

Я застыла за кустами, наблюдая за ними. В моём кресле сидела Рашта, а служанка развлекала её, смеясь и раскачивая кресло, словно качели. Другая служанка устроила прямо там же переносной столик и чистила на нём фрукты.

Мгновенная волна неприязни подкатила к горлу. Неужели они до сих пор не знают, что западный дворец – владения императрицы? Нет, судя по тому, что они выбрали время моего отсутствия, они прекрасно осведомлены об этом.

Мне ненавистно было видеть, как та, к кому я питаю неприязнь, развлекается в кресле, которое я сама выбрала и которому уделяла столько заботы.

— Что ж. Её Величество в такие укромные уголки и не заглядывает. Если бы не Рашта, креслу было бы одиноко. Правда?

— Леди Рашта… Вы такая милая.

— Вы так сильно отличаетесь от прочих леди. В хорошем смысле.

— А что? Какие они, другие?

— Ну, знаете… Аристократки в семнадцать обязаны дебютировать в обществе. И после этого они становятся, скажем так, чересчур благоразумными.

— Они вечно делятся на фракции, ссорятся между собой и плетут интриги.

— Ох, леди Рашта, держитесь от таких подальше. Они вас сожрут.

В этот момент рассмеявшаяся Рашта повернула голову в мою сторону и испуганно вскочила.

— О, сестрёнка… то есть Ваше Величество.

Служанки, только что с таким жаром бранившие аристократок, в смущении отпрянули. Двух новых фрейлин видно не было. Говорили, Рашта не поладила с ними. Видимо, Совьешу отослал их, или она просто пришла сюда без них.

Я раздвинула ветви и сделала несколько шагов вперёд. Взгляд сам скользнул к креслу. Когда Рашта поднялась, я увидела, что на сиденье, под её платьем, лежал мой платок. Видно, она нашла его на земле и подложила под себя.

Поймав мой взгляд, Рашта поспешно заговорила:

— Оно не старое, Ваше Величество! Оно в полном порядке.