Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 160 – Alphatart

Любой, у кого есть голова на плечах, услышав это, мог бы предположить, что я не стала бы выставлять себя на посмешище. Хотя те, кто меня недолюбливает, не поверят мне, что бы я ни сказала. Даже я на мгновение поверила, когда Рашта с видом полного изумления и недоверия тяжело вздохнула.

Я защищалась с помощью продуманных слов, а она защищалась с помощью наивных эмоций. Медленно пройдя мимо неё, я сняла свою маску и швырнула её на пол.

Не оглядываясь, я направилась к своему заранее подготовленному месту. Когда я села в кресло, графиня Элиза и другие сопровождавшие меня фрейлины собрались рядом. Я украдкой взглянула на Рашту и увидела, что она всё ещё стоит на том же месте, крепко прикусив губу. Вокруг неё собрались мужчины, слышались утешающие голоса. Судя по доносившимся «не плачь», похоже, она плакала.

Среди собравшихся были и простолюдины. Им, казалось, было просто любопытно и забавно наблюдать за мной и Раштой.

Со всех сторон доносились шепотки, рассуждения о том, кто кому подражает. Они, видимо, старались говорить тихо, но невозможно было контролировать каждое случайно вырвавшееся слово.

— Схватить тех, кто позволяет себе эти наглые речи? – тихо спросила рыцарь Артина.

— Не нужно.

Я сделала вид, что всё в порядке, и откинулась на спинку кресла. Использовать власть открыто – легко и просто, но последствия велики. Люди любят авторитетных людей, но не любят авторитарных. Если бы я попыталась заткнуть им рты лишь потому, что мне неприятны подобные разговоры, это неизбежно привело бы к обратной реакции.

— Должно быть, та, что появилась первой в этом наряде, и была первой, кто решил надеть это платье.

— Та аристократка с серебряными волосами?

— Выглядит такой невинной, правда?

— Но зачем бы Её Величеству Императрице повторять чужой наряд?

— А, я слышал об этом. Говорят, та госпожа с серебряными волосами – фаворитка Его Величества Императора. И она не аристократка, а простолюдинка, как мы!

— Правда? Неужели! Значит, она сделала это назло?

Я старалась сохранять спокойное и холодное выражение лица, игнорируя эту раздражающую болтовню. Похоже, эти голоса не принадлежали знати – их обладатели были из народа. И, казалось, они были совершенно очарованы таинственным и невинным обликом Рашты.

Пока они глазели на неё, словно на сошедшую с небес фею, я изо всех сил поджала дрожащие ноги, пряча их под пышной юбкой.

Шепотки о том, что это Рашта подражала мне в наряде, тоже доносились со всех сторон, но, как ни странно, в такие моменты больше задевают дурные речи. Кажется, Рашта походила на меня этим; хотя у неё были защитники, её выражение лица было мрачным.

Я отвела от неё взгляд и намеренно подумала о другом. Например, о том, кто мог передать Раште информацию о моём наряде.

На самом деле, хоть Рашта и была тем, на кого я злилась в данный момент, если разобраться, в этой ситуации главной проблемой была не она. Тот, кто рассказал ей, – он и был главной проблемой. Но поскольку наряд не был выбран за день, было трудно разобраться, кто это. Было много времени, способов и людей, которые могли раскрыть детали моего образа.

На этот раз Лора снова взялась открыто выразить гнев за меня:

— Графиня Элиза, все любовницы ведут себя подобным образом? Мне так обидно за нашу госпожу!