Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 153 – Alphatart

— После этого какой-то подлец спросил у герцога Эрги, насколько, по его мнению, привлекательна герцогиня Туания.

— И он ответил что-то дурное?

— «Теперь я понимаю, почему столько мужчин теряют голову из-за герцогини» – вот что он сказал. Я сама это слышала.

Я вопросительно посмотрела на графиню, и она пожала плечами:

— Не знаю, что именно произошло потом. Когда поднялся шум, герцогиня Туания уже дала герцогу Эрги пощёчину. И это при всём честном народе.

Лора, которая так и норовила вставить словечко, не выдержала и снова вмешалась:

— Тут-то всё и началось! Герцогиня Туания – вот так: хлоп! – дала герцогу Эрги пощёчину. Его голова – вот так: бах! – откинулась. И вдруг какая-то женщина подбежала и сзади схватила герцогиню Туанию за волосы!

Что всё это значит?

Я с изумлением посмотрела на Лору, и она поспешно добавила:

— Это одна из бывших возлюбленных герцога Эрги. Говорят, даже после расставания она всё ещё преследует его.

— Сейчас, после этого инцидента, был отдан приказ выслать её из столицы.

— А никто не знает, почему герцогиня Туания ударила герцога Эрги?

— Нет.

Причины неизвестны… Именно потому, что причины неизвестны, люди, должно быть, только и заняты обсуждением этой истории.

— Не тревожьтесь слишком, Ваше Величество. Подобные инциденты случаются штук по тридцать в год.

— Все посплетничают и переключатся на другой скандал, как только он грянет.

— Да уж…

Я поводила рукой в воде. Вода, вначале казавшаяся слегка горячей, уже остыла до комфортной температуры. Проверив время и увидев, что прошло около двадцати минут, я поднялась. Вместо того чтобы дальше расспрашивать о деле герцогини Туании, я накинула банный халат и вышла.

Графиня Элиза была права: подобные происшествия случались всегда, менялись лишь главные действующие лица.

Императрица не могла официально вмешиваться в такие дела, оставалось лишь позволить всему идти своим чередом. Самолюбие герцогини, без сомнения, будет ранено упоминаниями о произошедшем.

За дверями ванной меня ожидала фрейлина с прохладительным чаем. Поблагодарив её, я взяла чашку и, машинально взглянув в окно, слегка вздрогнула: в сумеречной темноте проступала чёрная тень. Я подошла ближе и убедилась: к оконному стеклу прильнул Королева.

— Королева, это ты?

Я поставила чашку на стол, быстро подбежала к окну и распахнула его. Королева, совершенно измождённый, влетел внутрь, еле шевеля крыльями.

— Королева, ты в порядке?

Он выглядел куда более уставшим, чем обычно. Неужели принц Хейнри привёз его с собой в Виллвол?

Если так, то принц, наверное, посадил бы птицу в клетку или взял с собой в карету… Решив, что сначала нужно позаботиться о Королеве, я подхватила его и села на кровать.

— Вот, выпей скорее.

Сообразительная Лора тут же налила и поднесла чистой воды. Королева жадно погрузил клюв в воду, утоляя жажду. К счастью, вскоре он, казалось, восстановил силы и быстро облетел комнату по кругу.

— Теперь тебе лучше?

— Гу!

Почувствовав облегчение, я впервые за долгое время захотела приласкать Королеву и потянулась к нему. Мне захотелось крепко обнять его и поцеловать в милый лобик. Но Королева, который обычно сидел смирно, как кукла, на этот раз почему-то увернулся от меня.

— Что такое, Королева?

Я с удивлением посмотрела на него. Он уселся на стол и стал пристально разглядывать меня. Казалось, он о чём-то раздумывал.