Книга Второй брак императрицы. Том 1, страница 151 – Alphatart

Пока я размышляла, принц Хейнри осторожно поинтересовался:

— Раз уж мы так встретились, что скажете насчёт того, чтобы разделить со мной трапезу?

Поскольку мои дела на сегодня были закончены, я с лёгкостью согласилась.

— Это напиток из яблок и мёда. Вы любите сладкое?

— В меру.

— Тогда вам должно прийтись по вкусу.

Принц Хейнри привёл меня в большую таверну неподалёку и, представившись завсегдатаем, довольно уверенно стал рекомендовать блюда и напитки из меню.

— Вам доводилось пробовать суп, сваренный на пиве?

— Однажды.

— Это местный деликатес. Невероятно вкусно. Настоятельно рекомендую.

— А что, если мне не понравится?

— Можете побить меня.

Произнося эти слова, он с шутливой улыбкой изобразил щелбан, щёлкнув себя по лбу, и подозвал официанта, чтобы сделать заказ.

Рыцари, сопровождавшие нас с принцем Хейнри, сидели за отдельным столиком в нескольких шагах.

Официант быстро принёс жареный хлеб. Я, покрутив хлеб в пальцах, посмотрела на принца. Вместо того чтобы есть, он смотрел на меня и улыбался. Хоть я и беспокоилась, не замышляет ли он чего-то дурного против Восточной империи, его взгляд не был мне в тягость.

— Я всегда думала…

— Продолжайте, Королева.

— Вы с Королевой очень похожи.

— Неужели?

— Да. Например, золотистыми волосами или пурпурными глазами.

Я не стала говорить это вслух, но они были схожи ещё и невероятной красотой.

Это было искреннее наблюдение, и принцу Хейнри, видимо, оно показалось забавным. Он склонился ко мне, слегка поджав губы, и спросил:

— Расскажите подробнее. Правда? Я и вправду похож на Королеву?

Пурпурные глаза, оказавшиеся прямо перед моим носом, напоминали нежные фиалки.

Ах, вот почему его взгляд не казался мне тягостным: его глаза были слишком прекрасны. Глядя в них, я сначала думала не «он на меня смотрит», а «как же они красивы». Вот в чём дело.

И тут принц Хейнри произнёс нечто очень похожее на мои собственные мысли:

— Знаете, у Вашего Величества действительно прекрасный цвет глаз.

Удивлённо фыркнув, я рассмеялась, а он, пробормотав: «Но это правда», отклонился назад.

— Вы всегда так щедры на комплименты дамам?

— А вы всегда так очаровываете людей? Одним лишь взглядом?

— Как натянуто.

— Знаю. Мне было нечего ответить, вот я и попытался отшутиться.

Тем временем официант с подносом, полным тарелок, направился к нашему столику. Пока он расставлял блюда, я теребила ткань юбки, и едва он отошёл, сразу спросила принца Хейнри:

— Директор говорил, что вы искусны в магии.

Я хотела осведомиться об этом с самого начала, но боялась, что будет слишком прямо, если спрошу сразу при встрече. Принц Хейнри, пододвигая ко мне стакан с жёлтым напитком, смущённо улыбнулся:

— Видимо, директор вам всё выложил. Да, кое-что умею.

— И были лучшим учеником.

— О-хо. Он и это вам рассказал?

— Я не слишком хорошо разбираюсь в магии, но слышала, что у каждого мага есть особая способность. Это правда?

— Да. Магия, которую использую я, может быть совершенно недоступна моему оппоненту – и наоборот.

Я постаралась задать вопрос как можно небрежнее:

— А в чём ваша особая способность, принц Хейнри?

Некоторые без колебаний раскрывают детали своей магии, но многие предпочитают хранить их в строжайшей тайне. Я задала вопрос, понимая, что принц Хейнри не обязан на него отвечать. Но если бы он ответил, стало бы куда проще предположить, использовал ли он свои магические способности в своих планах.