Книга Ненужная жена. Любимая генерала Севера, страница 25 – Ангелина Сантос

Ниже мелким почерком кто-то приписал: «А мастеров где взять?»

Я улыбнулась.

Столица никогда не позволяла себе подобных надписей на официальных объявлениях.

Рута попросила остановить экипаж возле небольшой площади.

— Мне сюда, — сказала она. — Купальня дочери за углом.

Мы попрощались.

— Если захотите согреться по-настоящему, приходите, — предложила она. — Скажите, что от Руты. Дочка сделает скидку.

— Спасибо. Обязательно.

— И ботинки купите новые. Я не шучу.

Она ушла, уверенно лавируя между повозками.

Я смотрела ей вслед и поймала себя на мысли, что уже знаю в этом городе одного человека.

Совсем немного.

Но раньше я ехала сюда, не зная никого.

Дорога к Северному Уступу поднималась от города к высокой скале.

Крепость оказалась гораздо больше, чем я представляла.

Темные каменные стены, несколько оборонительных башен, тяжелые ворота. Над главным зданием развевались темно-синие знамена с серебряным знаком дракона. Возле ворот стояли часовые в меховых воротниках и прочных кожаных нагрудниках.

Но больше всего меня поразило другое.

Крепость не выглядела заброшенным дворцом сурового полководца, как ее описывали столичные сплетницы.

Внутри кипела работа.

На одном дворе грузили строительный лес. На другом солдаты тренировались с тяжелыми копьями. Между зданиями проходили рабочие в кожаных фартуках, переносившие ящики с деталями. Возле кузницы двое мужчин спорили о толщине железных пластин.

Все это было знакомо.

Не украшения, не парадные церемонии. Настоящее дело.

У ворот меня остановил часовой.

— Имя и цель прибытия?

— Нора Элден. Приглашена главным механиком для диагностики защитной сети.

Он сверился со списком.

— Элден... Есть. Вас ожидают. Документы, пожалуйста.

Я протянула свидетельство о разводе вместе с паспортом.

Часовой посмотрел сначала на один документ, потом на другой.

— Фамилия изменилась недавно?

— Вчера.

Он поднял глаза, но не стал задавать вопросов.

— Проходите. Второй корпус, мастерские. Вас проводят.

Мне выдали временный пропуск с синей печатью. Один из солдат помог поднять сумку и повел через двор.

— Главный механик обычно у центрального склада, — объяснил он. — Но сейчас его вызвали на проверку третьего распределителя. Если не найдете, спросите дежурного.

Мы прошли мимо длинного здания с высокими окнами. Через стекло я увидела рабочие столы, кристальные измерители и большой чертеж, закрепленный на стене.

Я невольно замедлила шаг.

— Это мастерские?

— Да.

— Можно посмотреть?

— После оформления, госпожа.

— Конечно.

Солдат едва заметно улыбнулся.

— Мастера обычно первым делом туда и смотрят.

Мы вошли в теплое помещение.

За большим столом сидел седой мужчина с короткой бородой. Он ругался на раскрытый ящик с деталями и одновременно делал записи в журнале.

— Ивар Хольм? — спросила я.

Мужчина поднял голову.

У него были густые седые брови, широкие ладони с въевшимися следами металла и совершенно недовольное выражение лица.

— Кто спрашивает?

— Нора Элден.

Он посмотрел на меня, потом на письмо, которое я протянула.

— Ага. Столичная мастерица.

— Именно.

— Сумки сюда. Плащ можете снять, если останетесь.

— Если останусь?

— Генерал хочет с вами поговорить. А потом решит, годитесь ли вы.

Я медленно поставила сумку.

— В приглашении было сказано, что мне предлагают диагностический контракт.