Книга Последняя песня о любви, страница 56 – Люсинда Райли, Гарри Уиттакер

Присев за раскладной стол, она развернула пакет. Под бумагой скрывалась бархатистая коробочка с названием ювелирного магазина «Хэттон-Гарден». Внутри лежал золотой медальон в форме сердечка с искусной гравировкой. Пегги достала его и открыла замочек.

«Пегги,

ты навсегда

в моем сердце.

Дерек».

Она обхватила голову руками и отчитала себя. «Что ты наделала?»

Зачем после всех неприятностей прошлых лет она потащилась в тот паб, чтобы увидеться с Дереком? Она пыталась обосновать свое решение.

Он всегда относился к ней по-доброму, это несомненно. По сравнению с другими мужчинами в ее жизни – уважал. Десятки парней пытались проникнуть под ее нижнее белье, но Дерек искренне любил с ней общаться. И она это чувствовала. Эти «неожиданные», тщательно подготовленные встречи перед школой умиляли, и такое всеобъемлющее обожание, несомненно, льстило самолюбию.

Беда была лишь в том, что он ей никогда не нравился.

Неужели много лет назад именно она спровоцировала его на преступление? Может быть. В любом случае бросать камни в окна – это уж чересчур. Увидев его в магазине чипсов, она была поражена его головокружительной карьерой. Эта новость вкупе с его лучезарной улыбкой и густой шевелюрой подогрели интерес.

Однако медальон еще раз подтверждает, что он влюблен в нее до безумия. А если быть честной, она не может ему ответить тем же. И почему, черт возьми, он продолжает называть ее этим дурацким школьным прозвищем?

Она понимала, что придется вычеркнуть его из своей жизни. Опять. На этот раз навсегда.

Она открыла кухонный шкафчик, положила медальон в коробочку и спрятала ее в дальнем углу. Потом вернулась к окну. Скамейка опустела.

Пегги облегченно вздохнула.

— Милая, ты где?

Она вышла из кухни и прошла в небольшую спальню.

Шторы были закрыты.

— Куда ты запропастилась?

— Прости.

— Кто это был?

Она скинула сорочку.

— Ах, да никто. Старый приятель, – ответила она, ныряя в постель и теплые мужские объятия.

Стояло прекрасное утро последнего дня летнего семестра. Выйдя из автобуса, Хелен пошла вдоль Бейкер-стрит. Когда она переходила через дорогу, ее внимание привлек оценивающий свист двух подростков. Она подняла глаза на строительные леса: казалось, все мужчины уставились только на нее. Оглядевшись, она убедилась, что других особ женского пола поблизости не наблюдается. Комплимент, считавшийся некоторыми обидным, явно предназначался ей. Она в тайном восторге улыбнулась и подумала, как далеко она продвинулась с тех пор, как впервые прошла по этой улице от автобусной остановки до колледжа. От нескладной простушки из Баллимора не осталось и следа. Почувствовав прилив уверенности, Хелен послала мужчинам воздушный поцелуй под восторженные возгласы. И засмеялась.

Конечно, грустно и нелепо, что судят о тебе по внешности. Несколько месяцев назад удивительная смена образа открыла ей двери к дружбе с другими девушками, которые раньше не обращали на нее внимания. Эти перемены, а также улучшающиеся день ото дня навыки чтения и письма помогали ей поверить в себя.

Новый образ потребовал суровой дисциплины. Природа не благословила ее хорошим обменом веществ; кроме того, от жирной пищи лицо лоснилось и покрывалось пятнами. Поблажек себе Хелен не давала. И результат не заставил себя ждать. Она ужасно собой гордилась. Она даже засмеялась при мысли, что через две недели вернется домой в Ирландию. Интересно, узнает ли ее кто из местных.