Книга Во чреве кита, страница 18 – Даниель Краус

Видимость хуже, чем ожидалось. Зелёная муть. Он глупый, глупый. Почему он не развернулся, когда услышал прогноз погоды? В более солнечный день видимость могла бы быть в десять раз лучше. Митт не соглашается из своей «тюремной камеры» внутри черепа Джея: Я в любой день предпочту пасмурную погоду — слишком много солнца означает слишком много планктона.

Джей силой воли заставляет голос замолчать. Митт прав, как всегда. Лес ламинарии даёт много тени, нужно просто выбраться из-под него. Джей погружается глубже, и холодная вода ласкает обнажённую кожу: щеки, руки, лодыжки.

Медуза, похожая на яичный желток. Она сжимается до плоскости тарелки, затем расширяется до размера глазного яблока — жидкий каскад облакоподобных внутренностей машет в приветствии внутри полупрозрачного мешка, прежде чем сотни щупалец выпрямляются, и она устремляется вперед. Существо, словно сошедшее из сна. По иронии судьбы, этот сон привязывает Джея к реальности здесь, где он не касается дна. Хьюи, возможно, был прав. Где еще, как не в раю, мог бы кусок внутренностей жить без посторонней помощи?

Джей опускается. Прохладно, тихо. Белый песок колышется, словно скрывая ската. На большом, бугристом камне трепещут фиолетовые водоросли. Он на дне. Джей выгибает спину, удерживаясь на надувном круге, принимая горизонтальное положение — теперь он не погружается, а плавает. Даже больше того. Его несет невидимая ладонь. Ребёнок в надёжных объятиях. Листок на лёгком ветерке.

Он летит.

Это чудесно. Правда?

Разве это место — вода, а не дом в Таршише — не могло стать для него вторым домом, убежищем, лучшим, чем любое в кармелитском монастыре?

В маске Джея появилась крошечная течь. Это не могут быть слёзы. Может, Митт не лгал, когда утверждал, что родился в воде; может, рождение — это процесс, а не событие. Если это правда, то Джей тоже родился здесь. Но он и умер здесь, по крайней мере, часть его.

Он опередил папу.

— Ты когда-нибудь был на одном из тех водных шоу? С морскими свиньями? Дельфинами?

Похоронное бюро. Гроб отсутствует. Тело папы так и не нашли. Все из-за этого расстроены. Двадцать минут до того, как гробовщик откроет дверь. Будут друзья мамы, несколько друзей Нэн и Евы, несколько друзей Джея. Единственным другом папы был Хьюи, и он сидит рядом с Джеем, поддерживая разговор. Похоже, старик никогда раньше так не наряжался. Отсутствующая пуговица, заменённая булавкой, узел галстука размером с яблоко, сафари-шляпа. Маска KN95, завязанная за одно ухо.

— Да. Океан-Уорлд. Папа не захотел ехать.

На самом деле это не совсем так. Мама устроила поездку в Океан-Уорлд в качестве сюрприза, когда Джею было девять лет. Нэн и Ева были в восторге, Джей тоже — пока не почувствовал холодный взгляд Митта. Они должны были заняться дайвингом. Митт скрестил руки. Так что же выбрать? «Диабло-Пиннаклс» с его участием? Или присоединиться к девчонкам в этом искусственном океане? С тоской Джей пробормотал «Оушен Уорлд. -Папа с отвращением кивнул и ушел. По дороге Джея всю поездку тошнило.

— Митт воображал себя одним из тех дельфинов, — сказал Хьюи. — Как будто его дрессировали на трюки в неволе.

Сегодня вечером какое-то мероприятие, завтра утром — церковное мероприятие, а сразу после этого — на кладбище. Джею придётся показаться на глаза многим людям, которые считают, что он обращался с отцом как с мусором, и которые хотели бы плюнуть ему на ботинки даже в похоронном бюро. Каково это будет? Как отреагируют мама и сестры? Когда его лицо не будет скрыто за маской от коронавируса, ему придётся притвориться раскаявшимся, как того от всех ожидают. Может, он действительно так чувствует.