Книга На границе империй. Том 10. Часть 17, страница 17 – INDIGO

Он медленно опустил Алексу на пол, девочка тут же вцепилась в его штанину, почувствовав, что взрослые заняты чем-то важным и скучным для неё, и требовательно засопела, теребя ткань форменных брюк своими маленькими пальчиками.

— Присядьте, обе, — повторил он, указывая широким жестом на кресла у стола. — Я расскажу то, что знаю. Не больше и не меньше.

Мила не сдвинулась с места, и он видел, как она борется сама с собой, не желая садиться.

— Начни с того, почему пропала связь. Мы с Лерой хотим понимать, а не просто верить тебе на слово, — сказала она.

Мила вряд ли до конца понимала техническую сторону происходящего. Зато Лера, отличный флотский боевой техник по образованию, прежде чем оставить действующую службу ради семьи, наверняка уже прикидывала в голове десяток возможных причин и хотела знать, какая из них подтвердилась.

— Хорошо, — он вернулся за стол, коснулся сенсорной панели, и на настенном дисплее вспыхнула объёмная карта сектора, испещрённая мигающими точками. Он ткнул в одну точку, приближая изображение, пока звёздная система не развернулась во всех деталях. — Вот здесь находится секретная научная станция. Вернее, находилась. Эскадра под командованием Алекса, включая флагман флота, вышла из гиперпространства именно в этой системе три недели назад, по личному распоряжению императора. Рядом проходит полоса разрушенных систем. Севернее — ничейный сектор, а за ним формально Аварская территория, но вы обе прекрасно знаете, что фактически это давно уже не аварская, а пиратская территория, либо территория Архов, куда ни один разумный в здравом уме не сунется без сопровождения. Южнее переход и захваченная у нас оширцами станция. Система, куда он улетел, весьма обширна и необитаема. В ней повышенный уровень радиации от местного светила, настолько сильный, что долговременное присутствие там возможно только на кораблях с усиленной защитой корпуса, а обычному разумному без скафандра там и суток не продержаться. По последним замерам разведывательных зондов, фон в системе весьма высок и с каждым годом местное светило, судя по донесениям разведки, становится только активнее, потому туда никто и не рвётся несмотря на богатые залежи редких металлов, обнаруженные там и до сих пор толком не разработанные.

— Помню я эту систему, — задумчиво сказала Мила. — Там же должны быть ретрансляторы…

— Именно, — подтвердил он и обвёл пальцем по карте участок из нескольких систем вдоль полосы разрушенных систем, отмечая маленькие мигающие значки станций-буёв, зелёные и тускло-красные вперемежку. — Связь в этих системах поддерживается через сеть буёв-ретрансляторов, спрятанных вдоль полосы, разрушенных систем. Они держат сигнал стабильным на любом расстоянии, компенсируя фоновые помехи от радиации и усиливая слабый сигнал перед следующим прыжком по цепочке, ретранслируя его дальше уже очищенным от шумов. Таких узлов там должно быть шесть, поставленных ещё при прежнем командовании. Сейчас исправно работают, судя по последней диагностике, только четыре. Два вышли из строя ещё год назад, их согласно отчёты зацепило метеоритным потоком, а финансовый отдел так и не выделил средств на восстановление, несмотря на три моих рапорта, поданных ещё весной.

Он посмотрел на Милу, потом на Леру.