Книга На границе империй. Том 10. Часть 15, страница 88 – INDIGO

— Принято, адмирал, — ответила она. Я видел в отражении экрана, что она уже улыбается — узко, хищно, как улыбаются хищники, когда перед ними появляется ровно та цель, которую они хотели. Левая рука легла на джойстик управления огнём. Пальцы пробежали по клавишам быстро и уверенно.

— Искин, ракетная атака! Две ракеты, цель — пиратский крейсер. — И подсветил его на тактическом экране. — Залп! — скомандовал искину.

Корабль вновь слегка содрогнулся, и на тактическом экране появились две яркие отметки — стремительные, быстрые, уже захватившие свою цель и несущие свою смертельную начинку к этой цели. Я проводил их взглядом: две точки на синеватом голографическом поле, два росчерка смерти, уверенно идущие к цели. Ракеты выделывали совершенно непредсказуемые манёвры. Что избежать встречи в с противоракетными системами крейсеров. Которые обрушили на них лавину огня. Они выбросили обманки. Вот только это были новейшие ракеты, и их систему наведения разными обманками не обманешь. Их система захвата цели цепляется в тепловую сигнатуру корабля и не отпускает, пока не уничтожит или ракета не получит приказ на самоликвидацию.

В этот момент орудия главного калибра линкора завершили цикл перезарядки и снова заговорили.

Не так много времени уходило на полный цикл зарядки и закачки новой порции рабочего вещества. Скам я уже был весь в бою и слился с кораблём как единое целое, отлично чувствовал ритм корабля как собственный пульс. Линкор для меня сейчас был живым существом, и его дыхание я научился слышать.

Один за другим шесть плазменных зарядов выпустила Вэнс по пиратскому крейсеру — и с каждым выстрелом линкор содрогался всем своим многотысячным телом, и с каждым содроганием хищная улыбка на её лице Вэнс становилась чуть шире. Она сидела вполоборота ко мне, не отрывая взгляда от прицельного экрана. Она не торопилась и не суетилась. Работала, как работает хороший стрелок: методично, точно, не давая противнику ни секунды на передышку. Между выстрелами проходило столько времени, сколько требовала перезарядка, ни мгновением больше.

Я решил добавить от себя.

— Искин, ещё ракетная атака! Две ракеты, цель та же — пиратский крейсер. Залп!

— Принято, адмирал. Захват подтверждён. Ракеты в режиме активного наведения, — ровно отозвался искин — и после короткой паузы, которая длилась ровно столько, сколько нужно на проверку систем: — Залп произведён.

Корабль содрогнулся снова — на этот раз иначе, не с тяжёлым раскатом орудий главного калибра, а с резким двойным толчком из носовых ракетных шахт. На экране теперь горело четыре отметки, направляющихся к одному кораблю. Четыре точки, сходящиеся к одной цели — красиво и безжалостно.

Пиратский крейсер начал маневрировать. Резко, неловко, бросаясь то в одну сторону, то в другую — как зверь, которого гонят сразу с нескольких сторон и которому некуда бежать. Среди астероидов особо не разгонишься: каменные глыбы по всем направлениям, масса и гравитация диктуют свои правила. А впереди огромный безжалостный корабль новейший флагманский линкор. С его убойными орудиями и ракетами.

— Ракеты вышли, адмирал, — подтвердил искин. — Расчётное время до поражения цели — двадцать семь секунд.

Сами себя загнали в ловушку. Маневрировать среди каменных глыб для них было не проще, чем для нас — астероиды были тоже достаточно массивны, гравитационные возмущения складывались непредсказуемо, и пространство для манёвра сокращалось с каждой секундой. Пояс не прощает суеты. Ни нам, ни им.