Книга Служанка слепого генерала, страница 34 – Екатерина Белова

Прямо сейчас я понимала только одно: возможности соскочить у меня больше нет.

— Мой брат… мой друг пропал около полумесяца назад. Его воины ещё ждут его возвращения, но я уже знаю, что он мертв. Мы обменялись кольцами-артефактами на удачу, и четыре дня назад мой камень оплавился в кольце. Я жажду крови, Эрих. Я ненавижу род людской и заключаю мир лишь ради его памяти. Только любовь к брату удерживает меня от нападения.

В нескольких сантиметрах от моего лица взорвался брызгами бокал. Солнечные остатки вина осели неощутимой пылью на платье, стекло задело щеку.

Только вбитые намертво рефлексы удержали меня от желания закрыть лицо руками. Но… нельзя. Не знаю, по какой причине император драконов меня не чувствует, но если я начну размахивать руками и шевелиться, он меня определенно услышит. Вряд ли он ещё и глухой.

— Твой брат — это…

— Верно! — глухой рык.

Удар. Осыпающееся каменное крошево. Серая взвесь, танцующая в тусклом свете коридорного огня — единственный угол обзора, который мне доступен сквозь щель портьеры.

— Мой лучший воин. Первый генерал. Не знаю, по какой причине этот доверчивый идиот прошел на ваши земли в человеческой форме, но обратно он не вернулся. Его армия верит, что он жив, но я уже знаю. Он мертв. Найди того, кто убил его. Принеси мне голову его убийц, или твой дворец растерзают мои воины.

— Формально, это произошло до официального перемирия, — голос короля Эриха не дрогнул. — Его смерть… естественное следствие незавершенных военных действий.

Не дрогнул. Но ужас пропитал воздух, как острая коньячная начинка бисквита.

Ум, плесневевший в ловушке повседневных хлопот поместья весь год, лихорадочно обрабатывал входящие сигналы.

Получается, весь этот год велись только переговоры о мире, но мир до сих пор не заключен?! Никто не снимал войска с границ. Периметр военных действий разгрузили, но там, где заканчивается поместье Кальви, ещё стоят драконы и человеческие маги, застывшие в боевой секунде, поставленной на паузу. Одно императорское слово, и битва начнется ровно с того места, где была остановлена.

Получается… с границ отозваны далеко не все маги. Далеко не все драконы. Италика все ещё в осаде. Поэтому драконы так высокомерно и свободно ведут себя на человеческих землях. Они смотрят на нас, как коты смотрят на мышей, пихающих им под усатый нос билль о правах.

Как остроумно заметил император, вороны среди цикад.

Только сейчас я осознала, что даже не представляю, насколько сильны драконы, и насколько человеческие маги способны им противостоять. Судя по словам императора, люди особой силы не представляют, но… война длилась пять лет. Значит, маги всё-таки достаточно сильны?

В военном деле я смыслила не очень много, но великодушно себя за это прощала. Где это видано, чтобы девочки делали мужскую работу?

Вот именно. Нигде не видано.

— Даю тебе неделю срока, Эрих, — голос императора окончательно потерял обаятельную текучесть и звучал пугающе жестко. — Найди убийц моего брата и предоставь их мне. Мы, драконы, разберемся с ними по-своему. И не вздумай меня обмануть, подкинув парочку человеческих отбросов. Чтобы убить моего брата, нужны сила, магия и изобретательный ум. Ищи реальных убийц и торопись. Если я готов ждать, то вассалы моего брата ждать не будут.