Книга Кусадьба. Требуется горничная!, страница 74 – Анастасия Буянкина

— Тебя только за смертью посылать, Ида.

К чаю Эльма сперва подозрительно принюхалась, но отказываться не стала — и, судя по мелькнувшей тени улыбки, первый глоток немного её задобрил.

— Вы пришли из-за Бозо? — спросила я, не дожидаясь, когда старуха начнёт разговор. В конце концов, я ей больше не невестка, можно и не бегать на цыпочках, стремясь во всём угодить, и не заглядывать в рот.

— Разумеется. Не думаешь же ты, что я горела желанием пообщаться просто так.

— И предположить не могла.

Эльма фыркнула, но парировать всё же не стала.

— Знаешь, когда Бозо сказал мне, что хочет развестись, я вздохнула с облегчением, — сказала она доверительно, словно болтала с ближайшей подругой. — Ты ему не ровня и никогда ей не была. Да, силы у тебя предостаточно… Но толку от неё с таким даром?

— Меня мой дар устраивает.

— Ещё бы это было иначе! Вся семья с самого начала понимала, что клепать талисманы для уборки — твой предел. Я много раз говорила Бозо, что он впустую тратит время… Но чем-то ты, однако, его зацепила. Я даже знаю, чем. Мой мальчик всегда любил комфорт.

А кто ещё обеспечит этот самый комфорт на высшем уровне, как не специалистка по бытовой магии… Ну да, ну да. Впрочем, в последние годы было сложно не понять, что Бозо в том числе удобно со мной. Просто это работало в обе стороны.

И всё же я его любила. Куда сильнее, чем он того заслуживал.

— Эльма, — сказала я негромко, — если вы пришли поунижать меня, то выметайтесь отсюда к драным пикси. А если вдруг оказались в числе тех, кто думает, что я причастна к исчезновению Бозо… Нет, это не так. Иначе меня бы здесь не было.

Она подалась вперёд. Руки, неестественно гладкие, без единого пигментного пятнышка, намертво вцепились в подлокотники кресла. Эльма зло щурилась, и на миг я подумала, что она сейчас попросту бросится на меня. Не сможет совладать с собой — и всё.

Однако гнев, полыхающий в её взгляде, потух быстрее, чем я ожидала, уступив место привычному холоду. Если бы она могла сковать меня льдом вот так, не прикасаясь, напротив Эльмы уже замерла бы прозрачная фигура.

— Напротив, дорогая, — наконец ответила она. — Я знаю, что ты ищешь Бозо, и пришла сказать, чтобы ты прекратила поиски. Займись своей жизнью. Притворись, будто ничего не происходит — ты же умеешь.

* * *

Честное слово, если бы сейчас меня приложили чем-нибудь тяжёлым по голове, это не дало бы такого эффекта, как её слова. Я долго таращилась на Эльму, борясь с желанием одновременно развернуться и уйти на кухню, чтобы не видеть её самодовольного лица, и заорать в полный голос — старуха попросту свихнулась, какого проклятого кентавра!

— Если ты проявишь хоть немного терпения, я расскажу, в чём дело, — проговорила Эльма. — Но ты заткнёшься, Ида, и не станешь меня перебивать. И, уж конечно, прислушаешься к моему совету.

— Последнего не обещаю.

Перебирая короткими ножками, к нам подползла широкая деревянная табуретка — отец сам вырезал её из крепкого старого дуба. Я присела напротив Эльмы и приготовилась слушать.

— Ты, должно быть, не раз задумывалась, почему для моей семьи так важно сохранить жизненную силу, — начала она. — Но кто в здравом уме откажется прожить на двадцать, тридцать, сорок лет дольше?

— Смотря что это за жизнь.

— Вот именно!