Книга Рассвет русского царства. Книга 8, страница 58 – Тимофей Грехов, Ник Тарасов

Я легко вскочил в седло Бурана, поправил рукоять сабли на бедре и бросил взгляд на свой дом. И вскоре копыта Бурана зачавкали по весенней грязи. Проехав через ворота старой крепости несколько метров, увидел, как несли сундуки Матвей и Федор.

Антон и Инес оставались в Курмыше на случай непредвиденных болезней, а вот Матвея и Фёдора я целенаправленно потащил в поход. Настоящим ремеслом хирурга можно овладеть лишь в полевом лазарете под звон мечей и крики раненых, среди грязи, оторванных конечностей и пробитых животов. Лучшей школы для лекаря в этом мире просто не существовало.

Мы медленно выехали к воротам новых крепостных стен. У самого тракта нас поджидал Варлаам. Священник размашисто перекрестил наш небольшой отряд, тихо пробормотал напутственное слово. Я скупо кивнул ему в ответ. В памяти тут же всплыл недавний разговор, а после, как увесистый мешочек с двумя сотнями серебряных рублей был передан этому «святому» человеку.

Не знаю, осознал ли Варлаам до конца серьезность своего положения, но теперь его долг подразумевал абсолютную преданность моим интересам. Но что-что, а в уме Варлааму не откажешь. Хотя, уверен, иногда придётся напоминать кому он обязан своим возвышением.

Мерный перестук копыт успокаивал. К развилке, ведущей на Нижний Новгород, наш небольшой отряд выскочил всего за полдня, показав отличную скорость. Солнце клонилось к горизонту, и я принял вполне логичное решение дать людям и лошадям отдых.

Спешившись, я с наслаждением размял затёкшие ноги. Сапоги сразу увязли в рыхлой земле. Не везде она ещё хорошо просохла. Буран фыркнул, мотая головой, и потянулся головой к моим рукам.

— Сейчас, дружище, сейчас, — пробормотал я, похлопывая коня по крепкой шее.

Отдав приказ разбивать лагерь, я сам взялся за уход за своим жеребцом. Стянул седло, бросил его на поваленный ствол березы и вооружился пуком сухой соломы. Тщательно, с нажимом, обтёр взмыленные бока Бурана, снимая скопившуюся соль и пот. Лошадь благодарно выдохнула столб пара. Только убедившись, что животное в порядке, я переключился на быт.

Мы с Лёвой взялись за палатку. Жёсткая парусина захлопала на ветру, натягиваясь под нашими общими усилиями. Рядом Лёва споро развернул свой собственный навес, закрепив шнуры за узловатые корни соседнего дерева.

Вскоре в центре стоянки весело затрещал костёр. Я опустился на брошенную поверх лапника попону, пододвинув сапоги поближе к спасительному теплу. Мышцы приятно ныли.

Напротив меня устроился Лёва. Отсветы огня играли на его сосредоточенном лице. Я лениво наблюдал за ним, и вдруг моё внимание зацепилось за странную перемену в его поведении. Движения десятника стали сосредоточенными. Он не произнёс ни слова, просто его рука как-то незаметно скользнула к колчану. Пальцы нащупали древко, а вторая рука уже легла на рукоять лука. Всё это он проделывал со спокойным, словно ничего не значащим видом.

Мои рефлексы сработали моментально.

— Что происходит? — тихо спросил я, не меняя позы, но уже подтягивая к себе перевязь с саблей.

Лёва даже не посмотрел в мою сторону. Его глаза словно сканировали густую крону сосны метрах в сорока от нас.

— Сейчас узнаешь, — на его губах мелькнула короткая, хищная ухмылка.

Люди вокруг костра мгновенно насторожились. Затихли разговоры, прекратился стук деревянных ложен об миски. В образовавшейся тишине стало слышно, как потрескивает смола в огне. Лёва плавно вложил стрелу, поднял лук и, практически не целясь, резко оттянул тетиву к скуле. Свист сорвавшегося спуска разорвал тишину. Стрела ушла круто вверх, скрывшись в переплетении веток на высоте около четырех метров.