Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 63 – Элис Айт

— В самом деле? Но репутация…

— Я просто рада, что у тебя нет невесты, – выпалила она и отвернулась. – Давай остановимся на этом и забудем неприятный разговор.

Я остался стоять, глядя на изящные и хрупкие очертания ее спины и струящиеся по ним волосы. Бет больше ничего не говорила и не поворачивалась, словно опасалась смотреть мне в лицо.

Проскочила дурацкая мысль проверить, сколько она так выдержит. Ребячество. Вздохнув, я сел обратно и принялся быстро поглощать еду с подноса.

Может, если поем, буду не таким злым.

— Раз репутация и моя несуществующая невеста для тебя важнее, чем сон, предлагаю обсудить действительно важные вещи, – нарушил я сгустившееся молчание. – Когда у тебя хватит сил прочитать, что написал Мерлин?

Бет наконец повернулась обратно, достала из потайного кармана в накидке книгу и рассеянно уставилась на пустую обложку.

— Не знаю. Могу с утра испробовать пару способов, но если они не помогут, то придется искать ведьмин камень. Даже не представляю, где его найти. Ходить спрашивать у всей гостиничной прислуги, нет ли у них такого талисмана? А если ни у кого нет? Кроме того, язык хоть и похож на английский, но отличается от него. Сначала придется определить, что это за диалект, потом переводить.

— И у тебя нет в Эдинбурге ни одного знакомого волшебника, который мог бы нам подсобить без риска, что он украдет книгу и объявит себя первооткрывателем секретов Мерлина?

— Знакомые-то есть, но можно ли им доверять… Все они входят в Королевский совет магов как представители Шотландии.

— Честолюбивые засранцы, ясно, – вздохнул я.

— Джеймс! – возмущенно воскликнула она.

— Что? Раньше ты сама ругалась похлеще сапожника.

— Я… – она осеклась и махнула рукой. Наверное, вспомнила, что больше не жена аристократа из сливок лондонского общества. – Я выросла, Джеймс. Взрослый воспитанный человек должен уметь изъясняться без бранных слов.

— Кому должен? В любом случае это слишком скучно, – я доел последний кусок яичницы с ветчиной и с унынием посмотрел на неаппетитного вида креп-суп из репы. – Хочешь супчик? Дьявольски вкусный, наверное. И выглядит замечательно – как жидкий…

— Да что с тобой такое, Джеймс? – рассердилась Бет.

— Тяжелый день, в который меня несколько раз чуть не убили. Брось, тебе больше не обязательно быть лондонской леди. Я не стану осуждать подругу детства за то, что она пару раз помянет черта или поковыряется в носу.

— Ты невозможен. Теперь я охотно верю, что у тебя нет невесты. Ни одна женщина тебя не выдержит.

— Рад, что мы сходимся в этой мысли. Ладно, раз суп тебя тоже не впечатляет, сам его съем. Надеюсь, на вкус он лучше, чем на вид. Так что там насчет магов?

Она полыхнула на меня глазами, но вернулась к серьезной теме.

— У нас нет выбора, кроме как обратиться к ним. Вдвоем против Дикой охоты мы не выстоим.

— И чем волшебники, привыкшие просиживать штаны на заседаниях и чесать языками, помогут нам против бессмертного воинства, которое отточило свои навыки в столетиях сражений? – поймав на себе новый уничтожающий взгляд, я тут же добавил: – Ноль сарказма, Бет. Ты сама видела всадников и как они дерутся, включая твоего брата, у которого, в отличие от всех остальных, веков боевой подготовки нет. У меня ни малейшей идеи, как его остановить, а ведь какой-никакой опыт схваток у меня есть, чего не скажешь о волшебниках из совета. К тому же большинство из них – люди немолодые. Они не отхватят сердечный приступ всего лишь при виде слуа?