Книга Леди (не) против детектива. Дыхание фэйри, страница 110 – Элис Айт

— Да знаю я, кто такие ши! – огрызнулся Джеймс. – Не один год в Шотландии прожил вообще-то. Но никогда не слышал, чтобы у них были какие-то пути.

— Я думала, это местное шотландское название для каналов магии, – вставила я, желая поддержать друга.

Мистер Тейлор шумно, с осуждением вздохнул. Наверное, думал что-то вроде: «И этим людям мы доверили спасение Англии?..»

— Фэйри живут под холмами и в горных пещерах, – на сей раз гораздо терпеливее пояснил он. – Они ходят друг к другу в гости, кланы воюют между собой, заключаются свадьбы… В общем, как и люди. Но чем больше наверху железа и церквей, тем неудобнее фэйри там перемещаться. Поэтому они создали под землей свои дороги – пути ши. Это подземные ходы, которые пропитаны магией и позволяют быстро перемещаться из одного места в другое.

Торговец прервался, и я внезапно поняла, что потеряла из виду его силуэт, хотя бормотание все еще раздавалось достаточно близко:

— Сейчас… Так… Кажется, вот тут… Да.

Передо мной так же неожиданно возникла манящая к себе рука.

— Сюда, пожалуйста.

Джеймс встал рядом со мной и крепко сжал мою ладонь. Следом за мистером Тейлором мы шагнули одновременно.

Мгновенного преодоления иллюзии, как при переходе из Уорристонс-клоуз в подземье, не случилось. Я вообще сомневалась, что иллюзия здесь была. Нас накрыло мраком, левое плечо коснулось холодного камня. Я шагала буквально по дюйму, опасаясь во что-нибудь врезаться, и выставила вперед свободную руку.

Рядом послышалось шуршание, и наконец загорелся свет. Мистер Тейлор держал в руках неизвестно откуда взявшуюся керосиновую лампу, которая осветила широкий подземный коридор с округлым сводом. Здесь оказалось чисто, а пол был замощен брусчаткой, на которой даже виднелись колеи от повозок.

Я оглянулась. Мы вышли из бокового ответвления, украшенного аркой с растительным орнаментом, и дорогу назад скрывала все та же непроглядная тьма. В коридоре и слева, и справа виднелись похожие арки, но с другим орнаментом.

— А эти куда ведут? – поинтересовалась я.

Тейлор неопределенно махнул рукой.

— Соседние – к горе Дун, острову Скай и еще нескольким большим замкам фэйри в Шотландии. Без меня туда соваться не рекомендую. Каждый вход охраняется, и никто из других стражей не знает, что у вас высочайшее дозволение от самой королевы Маб. Предполагалось, что о путях ши людям должно быть неизвестно, иначе они и сюда притащат железо. Что, впрочем, и произошло, – он недовольно скосился на оттопыривающееся пальто Джеймса в том месте, где висел револьвер. – Тех полукровок, кто присягнул Маб или Титании и давно служит им, стражи еще как-то терпят, но вы…

Он красноречиво развел руками.

Джеймс стоял так близко ко мне, что я ощутила, как он повел плечами на этих словах. При всей храбрости моего дорогого друга он явно не спешил встречаться с прочими стражами. Я его понимала. Мне позарез хватило и просто посмотреть на того сприггана, который остался позади.

— Запаситесь терпением, – продолжил мистер Тейлор. – И силами заодно. Обычно фэйри не ходят по путям ши, а едут в каретах, но нам придется проделать всю дорогу на своих двоих, и это займет часа четыре.

— Так куда мы направляемся? – напомнил Джеймс самый важный из вопросов.

Торговец одарил его таким взглядом, словно тот спросил, какого цвета трава летом.