Книга Да, мой король, страница 198 – Елена Михалёва

— О, – Шенборн улыбнулся в изрядно отросшую бороду, которую он умышленно отращивал наряду с густыми волосами, достигшими середины шеи. – Но Стефан тоже хорошее имя, если угодно знать моё мнение.

— Как и Ричард, – она улучила мгновение, чтобы со всей дерзостью показать ему кончик языка. Вышло весьма кокетливо.

Настал черёд графа оглядываться с опаской.

— Давно хотела спросить, – продолжала королева шёпотом. – Почему Ричард? Почему не Рихард, как привычно у нас в Атенлау?

— Отец хотел сделать маме приятно, когда выбирали моё имя, – также тихо ответил он. – И поэтому меня нарекли на солверинский манер.

— Ты скучаешь по матери? – Джо перестала улыбаться. – Зачем спрашиваю. Конечно, скучаешь.

Ричард подавил новый вздох, чтобы не казаться чересчур сентиментальным.

— Я боюсь не успеть увидеться с ней, – признался он. – Видишь ли, отец ушёл из жизни довольно быстро. Угас стремительно. И оставил мне после себя одну важную мысль: никогда не знаешь, какой день последний. Поэтому я очень бы не хотел узнать однажды, что матери не стало, а я виделся с нею в последний раз почти шесть лет назад.

Джования покрепче сжала его локоть, на который опиралась.

— Не думай, что я не понимаю, – она заглянула в глаза графа. – Моя собственная матушка умерла рано, но я до сих пор тоскую по ней. И не хотела бы для тебя того же, – Джо оглянулась на детей. Отчего-то идущие от сердца слова давались ей сложнее, чем рациональные приказы. – Ты мог бы навестить её. И поговорить. Думаю, она бы всё поняла, а тебе было бы легче с её поддержкой.

Ричард с благодарностью кивнул.

— Я планирую повидать её летом. Но характер визита будет зависеть от некоторых факторов, – последнюю фразу он произнёс очень тихо.

Его взгляд невольно упал на живот Джовании.

— Боишься, что родится девочка? – осторожно предположила королева.

Шенборн заметил, как Джо напряглась. Эта реакция вызвала у него острый прилив жалости к этой удивительной женщине. Он отлично понимал, насколько гордой и непростой была Джования в силу своего воспитания, амбиций и обязанностей. Но даже столь крепкая характером дама оказалась в плену чужих заблуждений. Все отчаянно ждали от неё наследника мужского пола. И, конечно, находились среди них те, кто винил в его отсутствии именно королеву. Ричард искренне надеялся, что Вильгельм не входил в их число никогда. В любом случае, Джо подобного отношения уж точно не заслуживала. Как не заслуживала и его возможная дочь родиться нежеланной.

Ричард остановился прямо посреди тропинки. Он остановил и королеву. Граф подтянул Джованию к себе ближе, обнял одной рукой за талию, другой – за плечи. Так, что её круглый живот соприкоснулся с его.

Королева подняла на своего «короля» вопрошающий взор. И тогда он шёпотом заверил её:

— Я этого не боюсь. Я встречу любое наше дитя с радостью. Девочка лишь немного замедлит разрешение наших хлопот. Не более. Но от нас тут зависит мало. На всё воля Избавителя.

Джования одарила его самой ласковой улыбкой из тех, что он знал в её арсенале.

Её тёплый, полный любви взгляд говорил слишком многое, чтобы Ричард остался равнодушным. Сердце настойчиво требовало отвечать ей тем же до скончания веков. Но совесть заставляла нутро мучительно скручиваться каждый раз, когда он думал о будущем. Шенборн отлично осознавал, какой исход его ожидает в любом варианте развития событий. Он трезво оценивал риски как для себя, так и для своей новой семьи. И давно решил, какие именно шаги ему предстоит предпринять. Но причинять боль Джовании или рисковать их ребёнком граф не собирался. Поэтому ни слова не было сказано о его обещании Маргарите. По крайней мере, пока не пришло время.