Книга Любимый плут, страница 52 – Кэролайн Линден

— Это первый этап. — Доставленную глину проверяют и взвешивают. Она должна быть белой и чистой, иначе посуду, которую из нее произведут, отправят в мусор. За качество сырья отвечает Чарлз, — кивнула она дальнему кузену, который наблюдал за ней и Сент-Джеймсом с нескрываемым интересом.

Только сейчас она горько пожалела о том, что ее семья так плотно участвует в производстве фарфора. Все родственники были приглашены на торжество по поводу бракосочетания дочери хозяина, и все видели, как вместо Кэти вышла из церкви под руку с Сент-Джеймсом она. Ей казалось, что они думали, будто Бианке каким-то образом удалось захомутать молодого человека, предназначавшегося ее сестре! «Ах, бедный, бедный…» — так они, как ей казалось, думали, глядя на Сент-Джеймса, который почти завоевал нежную очаровательную Кэти, а вместо нее получил другую.

Бианка очень надеялась, что Амелия ей поможет: доведет до сведения горожан, что Кэти сбежала с возлюбленным, а ей пришлось, дабы не нарушать договор о будущем фарфорового производства и не платить огромную неустойку, из деловых соображений заменить сестру. Единственное, что по-настоящему выводило из себя, это когда все пялились на нее. И пусть этот брак можно назвать скандальным, все равно это не повод разглядывать ее как невиданную зверюшку. Ничего интересного в ней нет.

— После осмотра глину отправляют в сортировочный цех. Разные изделия требуют соответствующего содержания разных компонентов, которые смешиваются в тщательно составленных пропорциях.

Сент-Джеймс заглянул в бункер:

— Из какой сделали вашу баночку-сливу?

Бианка вспыхнула, вспомнив, как он у нее в спальне рассматривал ее личные вещи.

— Она сделана из фарфора, а здесь фаянс, и в другом цехе.

— Да? И насколько отличается производство?

— Кардинально! — отрезала Бианка, и ни слова больше не добавила.

Производство фарфора — особая тема, и она ни с кем не собиралась ее обсуждать.

От сырья они перешли в цех, где располагалось собственно производство. Рабочие места здесь отделялись друг от друга перегородками высотой до плеч. Вдоль всего помещения тянулся проход, от которого через равные промежутки уходили вверх лестницы. Было обычным делом, когда сам хозяин, спустившись по одной из них, устраивал кому-то разнос или из-за небрежного отношения к работе, или из-за несоблюдения требований безопасности, или, упаси бог, если кто-то занимался чем-то противозаконным.

Они шли по цеху, и Бианка рассказывала, как гончары и горшечники работают на гончарных кругах, модельщики — выполняют резьбу по глине, шлифовщики и полировщики выравнивают поверхности еще не завершенных предметов, формовщики украшают изделия изящными орнаментами из жидкой глины.

— Вот здесь делают носики для чайников, — сказала Бианка, остановившись у прохода, где на полках рядом с дверью выстроились подносы, заполненные искусно выполненными носиками, похожими на хвостики толстеньких маленьких перевернутых вверх тормашками поросят.

— Как странно! — Сент-Джеймс с интересом осматривал подносы. — Никогда не думал, что носики делают отдельно.

— Так же как ручки, — добавила Бианка. — И крышки.

Он с удивлением взглянул на нее:

— Правда? Кто бы мог подумать! Умоляю, покажите, где тут делают крышки и как их прикрепляют к чайникам!