Книга Зимние Боги и Змеи, страница 89 – Венди Хейсс

— Соларийцы, — крикнул один из моих солдат. — Они исчезли.

В дыхание вернулась судорожная тревога.

— Они видели тебя, Кай.

— Сноу, это не будет иметь значения…

— Рассредоточиться, — приказала солдатам, перебив его. — Найдите их.

Я обернулась, пытаясь позволить чувствам решить, куда они ушли, а потом сорвалась в густую полосу леса. Ветер резал кожу, ветви цепляли и удерживали меня, пока я всё глубже продиралась в лес Фернби. Вокруг стоял слабый запах рыбы, слишком знакомый. Двое соларийцев провели в том корабле несколько дней. Они тоже должны были пропахнуть этим.

Я вытащила кинжалы, перехватила их удобнее и двинулась дальше по следу запаха.

Ветвь метнулась мне в лицо, и я отклонилась назад, избегая удара. Шаги второго захрустели по снегу за моей спиной, и я развернулась, уходя от следующего удара. Перевернув кинжалы так, чтобы держать их за лезвия, я метнула один, затем второй в их сторону.

Сражаясь с тяжёлым дыханием, я добралась до их безжизненных тел, лежавших среди холодного снега, и попыталась выдернуть клинки из черепов. Силы покинули руки, и я не смогла сразу освободить лезвия. В итоге сама опустилась на землю между ними.

— Сто пять, сто шесть, — пробормотала я в пустоту и открытое небо.

Через несколько мгновений чьи-то руки подняли меня и поставили на ноги.

— Не могла им позволить. Они видели тебя, — объяснила я. Он молча стряхивал снег с моей одежды, как с маленького ребёнка, которого отмывают от грязи после игры. — Они бы что-нибудь сказали. Продали бы сведения и причинили тебе вред.

— Могли бы, — ответил он и повёл меня обратно к отряду.

Но могли и не…

Остаток этой фразы повис в воздухе невысказанным, как и многое другое, что он боялся произнести, потому что это могло ранить меня.

Мемфис защитно свернулась вокруг меня, заслоняя от леса.

— Сноулин, — один из солдат привлёк моё внимание. — Предлагаю ехать прямо в Тенеброз. Их может быть больше. Это похоже на продуманную ловушку. Они должны были знать местность и ваш маршрут. Это самая густая полоса леса, через которую мы проезжаем в Соболиной Бездне. Идеальное место для засады.

— Думаешь, их послали именно за мной? Это не могли быть воры? — устало спросила я и опустилась на землю.

Он подошёл к одному из мёртвых нападавших, обыскал его одежду, осмотрел лицо и закатал рукав. На предплечье была вытатуирована стрела.

— Наёмники, — сказал он, поднимая руку мертвеца. — Это не воры.

Мы сразу собрались и осторожно поехали вперёд сквозь угасающий день. Магические фонари, горевшие вдоль Соболиной Бездны, делали путь скорее жутким, чем полезным. Каждая тень заставляла нас обнажать оружие. Мы потеряли двух солдат, а третий был тяжело ранен.

Я очнулась в руках Кая, когда мы достигли городских ворот. Солдаты сбежали вниз к нам, помогли моим измученным, покрытым кровью людям и забрали мёртвых. На полпути к конюшням отец выехал навстречу, разыгрывая ярость.

Он спешился на середине пути и бросился ко мне. Я вздрогнула, когда он добрался до меня, поднял на руки и понёс в замок.

— Отпусти меня. Сама могу идти. От этой фальшивой нежности меня тошнит, — выдохнула я и не лгала.

Вывернулась из его рук и меня вырвало в кусты. Удивительно, что внутри вообще ещё что-то осталось.

Отец снова поднял меня, и когда я попыталась отстраниться, лишь крепче сжал руки.