Книга Зимние Боги и Змеи, страница 320 – Венди Хейсс

Лорды оправились от неожиданности быстрее, чем я предполагала. Откинувшись на спинку кресла и положив ноги на стол, я одарила их широкой улыбкой. Среди присутствующих были Селдрик, Себастьян, Альбиус и Фрейя. Малены не было. Рогатая эйдемон наконец покинула сторону моего отца.

Алекс Касмер подошёл и поклонился.

— Ваше Высочество, полагаю, мы должны поблагодарить вас за то, что вы сделали в Брогмере. Я и представить не мог, сколько торговых сделок сорвал прежний лорд и скольким преступлениям позволял просачиваться на наши земли.

Уголки моих губ поползли вверх, и я кивнула.

— Не стоит благодарности. Любой добропорядочный исийордец поступил бы так же, защищая свой народ и свои земли.

Он внимательно взвесил мои слова. Бывший лорд Брогмера обманул и его, выставил дураком. Исийордцы ненавидели, когда из них делали дураков. Этот конкретный дурак приходился братом Ренику и стал моей дополнительной услугой. Кровная клятва ещё свежо горела на руке. Пятое весло легло на уключину по моей просьбе, пока его брат кипел от потери и захлёбывался страхом передо мной. Оба связанные клятвой. Оба висели на тонких нитях моей милости.

— И Модр тоже, — сказала Фрейя, подмигнув мне. — Исийордцы ценят честь и нравственность. Позволить такому существу хозяйничать среди нашего народа было ошибкой, которую совет обязан был предотвратить. Мы должны извиниться перед жителями Брогмера и перед вами.

Она слегка поклонилась, и на её лице мелькнула улыбка. Власть ей шла. Она стала лучшим украшением новой уверенности Фрейи. Вместе с Себастьяном она разыграла возмущение моим поведением, чтобы никто не заподозрил их в пристрастности.

— Бриск тоже благодарен, — произнёс лорд. Шестое весло, купленное долгом благодаря моей необычной дружбе с Осенней королевой, теперь тоже оказалось на моей стороне.

— Как и мы. Весьма признательны, — добавил Ивар Вензор с усмешкой.

Элиас наблюдал за обменом репликами, напряжённо хмурясь. В его глазах мелькнуло понимание.

Отец вошёл и, заметив меня, замер. Взгляд метнулся из стороны в сторону. Он прочистил горло, намекая на мою непристойную позу. Пытки бывают разными. Для моего отца самой жестокой были неуважение и неповиновение. Я увидела, как его раздражает отсутствие реакции с моей стороны. Он убил Сама, желая разозлить меня. Убил человека, которого я любила, только чтобы причинить мне боль. И добился своего.

— Мой отряд отправляется в Ислайны меньше чем через час. Может, покончим с этим побыстрее? — спросила я, прерывая чрезвычайно важное и увлекательное обсуждение качества рыбы, пойманной в Вензоре за последние недели.

Все головы разом повернулись ко мне, лица исказились хмурыми складками. В том числе и его. Дорогой отец не допускал меня к соларийским налётчикам не просто так. Перед смертью Сам раскрыл причину. Значит, меня и правда намеренно держали подальше. Судя по резко различающимся реакциям, больше половины присутствующих не знали, что затеял их король. Сам шёл по следу моего отца, а я по следу Меланты. Узор её ремесла привёл в одно определённое место, в Ислайны, к крошечной деревне возле храма. К Содарту. Вот так неожиданность. Они всё-таки были связаны, а меня отделяло от ответов лишь короткое путешествие.

Я не была адриатийским эмпатом, но умела проверять комнату. Их реакции проступили чёрными чернилами на белом холсте. Знали немногие, и почти никто из них не был лордом. Тиран любил секреты. Или боялся, что Зимний двор откажется подчиняться и восстанет?