Книга Зимние Боги и Змеи, страница 100 – Венди Хейсс

Сразу после моего возвращения с северной поездки в Ислайны меня вызвал отец. Адриата должна была отправить двух стражей сопровождать меня до моего брака с их королём, чтобы обеспечить мою безопасность. Отец дал мне выбор. Принять двух адриатийцев, которые будут ходить за мной по пятам, или оставаться в пределах замка. Это было наказание. Наказание за неповиновение и поездку в Ислайны, за вызов генералу и появление в его дворе, а ещё способ держать меня подальше от его дел. Для него это была игра, но со мной он зашёл слишком далеко, и он это знал. Я поняла, что выбрала верно, когда его глаза округлились, как устричные яйца, а ноздри раздулись так, будто он мог втянуть весь воздух в комнате. Он правда считал меня настолько глупой, чтобы я попалась на его уловки? Даже если бы меня сопровождала целая их армия, я бы всё равно позволила, потому что теперь знала, насколько далеко он готов зайти, чтобы держать меня подальше от своих планов. Эти двое были присланы королём Адриаты, чтобы защищать меня. От этой мысли меня со вчерашней ночи разбирал хохот, но теперь, когда я стояла перед ними, она уже не казалась такой смешной.

Они слегка склонили головы, оба внимательно изучали меня, будто никогда раньше не видели. Их взгляды опустились на моё платье и постепенно поднялись к лицу.

— Адриатийцы дают имена своим псам или только змеям? — спросила я, игриво сморщив нос и подарив им самую приторную улыбку.

Сереброглазый вспыхнул злостью и не отвёл взгляда, а другой шагнул вперёд.

— Малик, Ваше Высочество, и Килиан, мой брат, — спокойно сказал он, указав на мужчину рядом. Такие обычные имена для таких варваров. — Мы будем вашими стражами до брака с нашим королём.

Я фыркнула.

— А после станете моими гробовщиками?

Мне показалось это смешным, но оба стража напряглись.

— После вы будете нашей королевой, принцесса, нравится это нам или вам или нет. В этом нет ничего смешного. С этого мгновения мы должны защищать вас ценой собственной жизни, а после тем более, — жёстко произнёс Килиан с напряжённым раздражением на лице.

Челюсть у меня сжалась.

— Вот как?

— Да, вот как.

Я изучила его взгляд и затаившееся в нём презрение.

— Знаешь, со временем это станет утомительно. Всё время смотреть на меня так, будто я не человек.

— Вы и не человек. Само ваше существование искажает естественный порядок. На таких, как вы, смотрят именно так.

Малик ткнул его кулаком в бок, предупреждая, но старший брат даже не шелохнулся.

— Прошу, — фыркнула я, почти развеселившись. — Не старайся так сильно скрыть отвращение.

— Это не отвращение.

Коридор стал холодным настолько, что кожа заколола.

— Позабавь меня.

— Любопытство, — ответил он просто и слишком бесстрашно на мой вкус.

Любопытство?

— Полагаю, тебе и правда любопытно. Разве я не похожа на зверя, каким меня изображали?

— Нет, — холодно и ровно произнёс он.

— Конечно. Клыки и рога мне подпилили. Когти, правда, всё ещё втягиваются, так что будь осторожен.

— А сердце? Что они сделали с ним? Бросили Исийордским волкам? — спросил Килиан, и брат снова толкнул его плечом в предупреждении.

— Ваш народ вырезал его двенадцать лет назад. Оно должно быть у вас на землях.

В его челюсти дёрнулся нерв. Он на миг отвёл взгляд к полу, а потом снова бесстрашно встретился со мной глазами.