Книга Ловушка шелкопряда, страница 86 – Рин Чупеко

— Уж мне не рассказывай. Она стала первым призраком, на которого я нарвался. И встретила она меня с распростертыми, покрытыми плесенью объятиями.

Соблюдая максимальную осторожность, мы прошлись по комнатам резиденции Утияма. Не знаю, как все прошло с другими невестами, на которых охотилась Кагура, но ясно, что как бы восторженно дочь Оймикадо ни отзывалась в своем дневнике о Юкико, более безумную, чем она, еще следовало поискать.

Другие дома тоже были давно заброшены и находились в плачевном состоянии, но эта невеста-призрак сделала все возможное, чтобы посетители знали, что здесь обитает сумасшедший дух. Она швыряла стулья в зеркала, из рам которых все еще торчали куски дерева. Пол усыпали осколки керамики, а некоторые стены были испещрены глубокими царапинами от ногтей. Остальная часть здания оказалась обильно исписана грубыми иероглифами, которые, скажу вам, были нанесены явно не красной краской. На месте ее жениха я бы уже давно отменил помолвку.

— Не пей чай, – перевела Кагура, глядя на стену.

— Куда сдержаннее, чем я ожидал.

— Не думаю, что, сойдя с ума, ты станешь выбирать, что именно написать.

Я, полностью согласный с Кагурой, перешел в следующую комнату, где оказалось еще больше надписей, начиная от «Остерегайтесь прекрасной смерти» и заканчивая «Здесь водятся монстры». Я стоял перед первой и силился понять, почему она кажется такой знакомой и где я уже слышал подобные фразы.

В конце концов Кагура подтолкнула меня. Призрака нигде не было видно.

— Нет смысла здесь задерживаться, – сказала Кагура после того, как мы закончили осматривать завалы. – Пусть мне и не хочется оставлять ее здесь, особого выбора у нас нет. Давай заглянем в тот дом, где есть подземный проход.

Температура воздуха заметно понизилась, и дыхание вырывалось изо рта клубами пара, пока я бежал трусцой, лишь бы не отстать от Кагуры. Та спешила к резиденции Кадзивара. Из-за полуразвалившихся стен внутрь проникал ветер, из-за чего я дрожал еще сильнее. Несмотря на обнаженное плечо, Кагура, казалось, не чувствовала холода.

Пусть комната была и открыта для воздействия всех природных явлений, кукла, которая выглядела вполне сносно, находится там, где мы и ожидали ее увидеть, – у импровизированного алтаря.

Чего мы точно не ожидали, так это множества других кукол, разбросанных вокруг.

Большинство из них были не закончены или сделаны наполовину. У некоторых отсутствовали волосы, у других – глаза и лица. Пыль и ржавчина покрывали целые груды рук и ног. Время обошлось с ними безжалостно, но из-за своего плачевного состояния они казались еще более ужасными.

— Я была права, – пробормотала Кагура. – Если Кадзивара были кукольниками, в Айтоу они обладали большим влиянием. Как мастера церемоний, они могли считаться самой влиятельной семьей в деревне, сразу после Микаге. Скорее всего, они вступили в сговор с каннуси в обмен на какую-то часть власти. Ты же помнишь, что после изгнания он покинул Эдо не один, а с горсткой последователей. Среди них могли быть и Кадзивара.

— Я так рад, что нашел тебя, – лишь ответил я и сделал шаг вперед, но Кагура остановила меня.

— Будь настороже. Призраки привязаны к своим ханайоме нинге. Стоит прикоснуться к кукле, как невеста ринется в атаку.

— Жаль, что я не знал об этом две куклы назад.