Книга Искатель 25, страница 80 – Сергей Шиленко

— Белинда, на тебе наши эвакуированные. Перекидывай их на новые точки каждые шесть часов, заметаем следы, пока не дам зелёный свет на возвращение. Халарин, дуй через портал в Астеллар, обрадуй отца нашей победой, это укрепит авторитет твоего дома. Но держите ухо востро, Владыка может взбеситься и нанести ответный удар.

Вновь повернувшись к Ирен, я добавил.

— Свяжись с Селисией, пусть готовит красную ковровую дорожку к королю. Я беру группу скрытного действия и немедленно выдвигаюсь в Последнюю твердыню Гурзана, а оттуда в Склепы Корогана. Выбьем из гномов согласие на союз. Леди Марона, лорд Хорвальд, лорд Джинд, сэр Лоркар, буду признателен, если вы спихнёте грязную работу на своих лейтенантов и составите мне компанию.

Джинд хрипло фыркнул:

— Ну да, кучка дворян-изгнанников — это именно то, что нужно, чтобы впечатлить упёртых гномьих консерваторов.

— Именно так, — не моргнув глазом, парировал я. — Старейшина Торик знает и уважает тебя, ваша поддержка в этой делегации — это наш официальный статус.

Глядя на суровые, перемазанные сажей и кровью лица своих офицеров, я чувствовал, как деловой азарт вытесняет свинцовую усталость, сковывающую мышцы. Долгая изматывающая война в тени затянулась, переход к открытому противостоянию, когда ставки взлетели до небес, пугал и будоражил одновременно. Я больше не хотел прятаться за иллюзиями и ложными именами.

Если этому миру суждено узнать, кто такой Судья Теневого Крестового похода Крылов, то пусть они запомнят меня как безжалостного победителя, стирающего империи в пыль, а не как безымянного призрака, режущего глотки по подворотням.

— В таком случае, вам следует взять с собой и принцессу Селисию, — задумчиво произнес Хорвальд, поглаживая подбородок. Старый фазварпер выглядел вымотанным, но в его глазах всё ещё горел живой аналитический огонёк.

— Только если это станет абсолютно необходимым, — ответил я, оглядывая уставших, перемазанных чужой кровью и копотью руководителей нашего похода. — А пока… Если кому-то нужен отдых, отдыхайте, все остальные приступают к работе. Мы еще не закончили.

Люди, орки и эльфы начали расходиться. Доспехи глухо лязгали, кто-то тяжело опирался на копье. Мариль, наша иллюзионистка, неслышно подошла ко мне, когда толпа поредела. Её пальцы уже машинально сплетали базовые нити маны, привыкшие прятать наши истинные лица под чужими личинами.

— Какую иллюзию выберете для этой поездки, судья? — тихо спросила она.

Я посмотрел на свои руки, на мозоли от тетивы, на тонкий белый шрам на предплечье. Сердце всё ещё гулко стучало после жестокой бойни, мышцы ныли, требуя хотя бы пары часов сна и горячей ванны, но стоило мне подумать о предстоящем, как с плеч словно свалилась бетонная плита. Я усмехнулся, и впервые за очень долгое время это была не саркастическая ухмылка висельника.

— Больше никаких иллюзий, Мариль, — твердо сказал я, и мой голос эхом разнесся по двору. — На данный момент, за исключением самых крайних обстоятельств, Артём Крылов, судья Теневого Крестового похода, выходит на свет. Хватит прятаться по норам, пришло время показать Валинору истинные масштабы этой войны и вытащить наружу все гнусные деяния Консорциума.

Те из бойцов, кто стоял достаточно близко и слышал мои слова, замерли на секунду, а затем люди вскинули вверх окровавленные мечи, и воздух разорвал оглушительный рёв триумфа. Клич подхватили остальные крестоносцы, и земля буквально дрогнула от их воодушевления.