Книга Двухголовый всадник, страница 94 – Наталья Звягинцева

В доме на втором этаже, в небольшой комнате без окна, дверь которой запиралась на тяжёлый железный замок, хранились все важные документы его клиентуры. И здесь Бернар собирался провести ближайшие часы, чтобы выполнить поручение княгини Анны Павловны.

Заправив лампу свежим маслом и запалив её, месье Бриош отпер замок на двери, зашёл в комнату и заперся на задвижку, чтобы никто его не мог побеспокоить. Служанка в это время хлопотала на кухне, отчего по всему дому разносился резкий запах нарезаемого лука.

Бернар потянул носом, одобрительно сглотнул и приступил к работе. Перед ним стоял прекрасный дубовый кабинет, удачно приобретённый им в начале его карьеры у разорившегося купца и теперь используемый для хранения и сортировки важных бумаг по первым буквам фамилий клиентов. Такую систему поверенный завёл с первого дня работы и теперь по прошествии десятилетий часто себя за это хвалил. Так всё удобно было рассортировано, что без сильного напряжения он мог найти любую необходимую ему информацию.

Мимолётно он вспомнил, как перед войной со своими земляками он спешно бежал из Москвы, прихватив с собой лишь этот дубовый шкаф со множеством выдвижных ящичков и запирающихся дверок. Ох и ругался тогда мужик, которого он подрядил на это дело, так что пришлось накинуть целый серебряный рубль, а то мошенник отказывался везти дальше и грозился скинуть этот ценнейший кабинет прямо на дорогу вместе, разумеется, с самим месье Бриошем.

Итак, работа закипела. Бернар выдвигал ящики один за другим, вынимал бумаги, раскладывал их на небольшом письменном столе и вновь отправлял на свои места. Но не всё, кое-что он откладывал на край стола. Когда же стопка заметно подросла, глаза месье Бриоша покраснели от напряжения, а из-под двери потянуло смесью розмарина и чеснока, Бернар, наконец, покончил с работой.

Из трёх имён, названных ему Анной Павловной, в своём архиве ему удалось найти лишь одно. Но то, что он обнаружил, явило невероятную диковину, про которую он и думать забыл, хотя сам же составлял сей документ! И точно могло послужить предлогом для преступления самого ужасного характера. Следовало незамедлительно рассказать об этом княгине Рагозиной.

Уже в надвигающихся сумерках месье Бриош вновь был возле «Мраморного слона». Чудища на входе встретили его недружелюбным взглядом. Но взгляд Лисиной оказался ещё хуже.

— Это опять вы? – недовольство в её голосе граничило со злобой. – Княгиня уже изволит отдыхать.

— Но это до крайности важно! – с поклоном сообщил Бернар. – И не терпит промедления. Анна Павловна велела мне поторопиться…

— Ольга, кто там? – послышался суровый голос из гостиной. – Если месье Бриош, немедленно пропусти. Что за напасть на тебя находит в последнее время? С чего это ты взяла, что можешь за меня решать, кого и когда мне принимать? Я ещё пока из ума не выжила и являюсь полноправной хозяйкой в своём доме.

Лисина с покрасневшим от стыда лицом и, ещё сильнее ссутулившись, зашаркала прочь. Месье Бриош проследовал за ней.

— Вам удалось найти что-то интересное? Я только так могу объяснить вашу настойчивость, – проницательно заговорила Рагозина.

— Ваше сиятельство, считаю, что на это вам обязательно надо взглянуть.

Бернар протянул княгине стопку бумаг различной степени свежести. Порывшись в складках юбки и найдя там потёртое пенсне, Анна Павловна водрузила его на нос. Лисина сразу метнулась к камину, сняла с него увесистый медный канделябр и поднесла ближе к княгине, поставила его на стол.