Книга Двухголовый всадник, страница 109 – Наталья Звягинцева

Полковник, как это за ним водилось во время размышлений, начал мерить шагами террасу.

— Но, на его беду, лошадь не вынесла присутствия на ней покойника и пала. Случилось это на самом берегу реки. Далее произошло вот что. Вероятно, тело Власова было привязано не крепко, может, во время падения лошади верёвки ослабли и оборвались. Так тело попало в воду. Там его подхватило течение и утянуло прочь. Бурный поток сорвал часть одежды с мертвеца, её-то и удалось обнаружить в одной из заводей ниже по течению.

— Но тело так и не было найдено, – холодно уточнил Вислотский.

— И скорее всего, уже не будет найдено. Да в этом и нет необходимости, – пробасил Смоловой почти весело. – Заканчивайте поскорее ваш, как вы выразились, эксперимент, хотя, по мне, эта натуральная мистификация – полное чёртте что и ничего общего с расследованием не имеет. Старецкий, Казимов и Уткин в вашем распоряжении, а после ими займусь уже я.

— Да что же здесь сегодня происходит! – От негодования и возмущения, что переполняли Казимова, он вскочил и затопал ногами. – Лидия Ивановна, вы совершенно не контролируете, что происходит в вашем доме. Или вы уж здесь не хозяйка более? Почему позволяете распоряжаться этим господам?

— А что, господин Казимов, вас, собственно, не устраивает? – со вздохом обратился к нему полковник.

— Меня опять поставили в середину списка! Меня! Потомка влиятельнейшего и знатнейшего рода! – Леонид Степанович захлебнулся собственной слюною, но быстро справился. – Опять я после Старецкого, невероятное хамство.

— Ох, если причина только в этом, – с облегчением махнул рукой Смоловой, как же ему надоели все эти светские условности и правила. – Да только здесь и познатнее вас персоны имеются. Коли вон Николай Алексеевич против не будет, то можете любую очерёдность выбирать. Мне всё равно.

— Конечно же, не будет. – Казимов подскочил к Вислотскому и потянулся за лучиной. – Вот, видите, совершенно целая! Хотя другого и быть не могло. – И, развернувшись всем корпусом к жене, заворковал: – Посмотри же, Полли, душа моя, я обелён и оправдан со всех сторон.

Тем временем Смоловой пробормотал:

— И их осталось двое.

Граф, проигнорировав порыв Старецкого-старшего, развернулся и подошёл к стоявшей на верхней ступени лестницы паре Уткина и Громова. Василий сразу сделался напряжённым, незаметно отступил на полшага назад и в сторону, таким образом оказавшись за спиной управляющего. Одну руку он положил на рукоять пистолета, что виднелся у него за поясом.

Начиналась самая ответственная часть действия, и Василий чувствовал в себе недюжинную энергичность и возбуждённость, готовый вступить в схватку с противником. То, что Уткин пытался скрыться из имения, лишь подтвердило те подозрения, которыми незадолго до этого Николай Алексеевич поделился с адъютантом. И теперь настал решающий момент. Вскоре душегуб будет обличён и арестован. И уж уйти от закона у него не получится, не зря же граф пригласил Смолового, этот знает свои обязанности и спуску убивцу Власова не даст.

В руке графа оставались две лучины, причём виднелись только верхние части. Вислотский так хитро держал их, что отгадать, какая из них короткая, было совершенно невозможно.

— Ваш черёд, – бесстрастно сказал граф. – Ваш мотив – прелюбодеяние.