Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 223 – Дэшил Хэммет

Шустрик Зипп причмокнул губами и ткнул сыщика в темноте пальцем в грудь:

— Да нет, братан, ты не догоняешь. Короче, слушай: кладу в карман двести пятьдесят задатка, добираюсь сюда, чтобы все хорошенько выведать, – не хочу вляпаться в то, во что не вник. Пока тут крутился, наткнулся еще на одну особь, которая тоже шастала по округе. Эта вторая особь тут же меня раскусила, но язык у меня подвешен, и – вот оно! Не успел я опомниться, как дамочка делает предложение. И что бы ты думал? Хочет знать, какую цыпу я собираюсь грохнуть! Не ту ли, которую и она сама решила убрать? Бьется об заклад, что да!

А я же не дурак. Выудил еще двести пятьдесят баксов с уговором получить столько же, когда выполню заказ. И ты все еще думаешь, что я желаю зла малышке Лэндоу? Болван я, что ли? Она моя кормилица. Я прикончу ее, только когда она будет старше и тебя, и залива Сан-Франциско. Я уже полтыщи на ней наварил. Что дурного в том, чтоб торчать здесь и ждать новых клиентов, которым она не угодила? Если уже двое хотят оплатить ей уход из этого мира, почему не будет больше? И ответ: «Н-да!» А довеском и ты тут рыскаешь вокруг нее. Вот это все, братан, ты осмотри, обнюхай, попробуй на вкус.

В темноте салона купе на несколько минут повисла тишина, а затем грубый голос сыщика озвучил скептический вопрос:

— И кто же эти внятные особи, которые хотят от нее избавиться?

— Угомонись! – предостерег его Шустрик Зипп. – Я их дою, это правда, но тебе не скормлю.

— Тогда почему ты мне все это выкладываешь?

— Почему? Потому, что ты как-то в это втянут. Будем мешать друг другу – ни один не наварит ни гроша. Я уже срубил на этой Лэндоу пятьсот. Они – мои, но если делом займутся двое толковых парней, можно поднять больше. Давай столкуемся и все, что еще добудем, поделим пополам. Но о тех особях забудь! Я не прочь их умыть, но сдавать тебе не буду, я же не крыса.

Алек Раш хмыкнул и хрипло высказал еще одно сомнение:

— С чего вдруг ты так доверяешь мне, Шустрик?

Наемный убийца понимающе рассмеялся:

— Почему бы и нет? Ты дельный парень. Видишь выгоду, когда она перед тобой. Тебя же из копов вышибли не за то, что в Рождество ты забыл повесить свой чулок у камина. К тому же, допустим, ты решишь меня посадить – а что сможешь сделать? Ничего не докажешь. Я же сказал, что не хочу навредить этой женщине. При мне даже пистолета нет. Но это все чушь. Ты головастый. Соображаешь, что к чему. Мы с тобой, Алек, можем деньгу зашибить!

Вновь настала тишина, а потом сыщик заговорил медленно, вдумчиво:

— Прежде всего хотелось бы прояснить мотивы – почему твои особи хотят убрать девушку. Есть мысли на этот счет?

— Ни на чих.

— Как я понимаю, они обе женщины.

Шустрик Зипп заколебался.

— Да, – признался он. – Но не выспрашивай. Во-первых, я ничего не знаю, а во-вторых, даже если бы знал, не сдал бы их.

— Угу, – прохрипел сыщик, как будто вполне понимал извращенные представления собеседника о морали. – Но если они женщины, то, скорее всего, в этом замешан мужчина. Что думаешь о Лэндоу? Славный малый.

Шустрик Зипп наклонился, чтобы снова ткнуть сыщика пальцем в грудь.

— Ты угадал, Алек! Может, так и есть… Да будь я проклят, если это не так!

— Угу, – согласился сыщик, возясь с рычагом и баранкой. – Мы уедем отсюда и будем держаться подальше, пока я не проверю его.