Книга Мальтийский сокол и другие истории, страница 217 – Дэшил Хэммет

Мужчина в сером выразил сожаление, даже извинился, но был упорен в своей скрытности. Так и не представился. Алек Раш порычал и повозмущался, но спрятал пятьдесят долларов в карман.

— Возможно, это вам на пользу, – признал сыщик, сдаваясь, – пусть и не делает чести. Хотя, если бы у вас вообще совести не было, думаю, вам бы хватило ума придумать имя. Итак, эта молодая женщина – кто она?

— Миссис Хьюберт Лэндоу.

— Что ж, наконец-то у нас есть имя! А где живет миссис Лэндоу?

— На Чарльз-стрит-авеню. – Мужчина в сером назвал номер дома.

— Внешность?

— Ей двадцать два – двадцать три года, довольно высокая, по-спортивному стройная, с рыжеватыми волосами, голубыми глазами и очень бледной кожей.

— А муж? Вы его знаете?

— Видел. Примерно моего возраста – тридцать лет, – но крупнее, высокий, широкоплечий, типичный ухоженный блондин.

— А ваш таинственный мужчина? Как он выглядит?

— Изрядно молод, не старше двадцати двух, не очень крупный – может, среднего роста, а то и ниже. Очень смуглый, с высокими скулами и большим носом. Приподнятые, расправленные, но не широкие плечи. Ходит мелкими шажками, чуть ли не семенит.

— Одежда?

— Вчера днем на Фэйетт-стрит он попался мне на глаза, и на нем были коричневый костюм и бурая кепка. Подозреваю, вечером я видел его в этой же одежде, но не уверен.

— Полагаю, вы будете заглядывать сюда за моими отчетами, – подытожил сыщик, – поскольку не знаю, куда их отправлять.

— Да. – Мужчина в сером встал и протянул руку. – Я очень благодарен, мистер Раш, за то, что вы взялись помочь.

Алек Раш сказал, что все в порядке. Они обменялись рукопожатиями, и человек в сером вышел.

Уродливый мужчина дождался, когда клиент повернет в коридор, ведущий к лифтам. Затем сказал: «Что ж, мистер Никто!», встал со стула, снял шляпу с вешалки в углу, запер за собой дверь кабинета и бросился вниз по черной лестнице.

Он бежал с обманчивой неуклюжестью медведя. Было что-то медвежье и в том, как свободно сидел на его дородном теле синий костюм, и в развороте его мощных плеч – покатых, подвижных плеч, чей наклон прятал бóльшую часть их объема.

Он достиг первого этажа как раз вовремя, чтобы увидеть серую спину своего клиента, выходящего на улицу. Алек Раш неторопливо последовал за ним. Два квартала, поворот налево, еще квартал и поворот направо. Человек в сером вошел в контору трастовой компании, которая занимала первый этаж большого здания.

Остальное было проще взмаха руки. Полдоллара портье: человек в сером оказался Ральфом Милларом, помощником кассира.

На Чарльз-стрит-авеню уже сгущалась тьма, когда Алек Раш в скромном черном автомобиле-купе ехал мимо дома, адрес которого дал Ральф Миллар. В сумерках дом казался большим, он был отделен и от соседних зданий, и от дороги скромным газоном за оградой.

Алек Раш проехал мимо, повернул налево на перекрестке, снова налево на следующем и еще раз на следующем. Он полчаса колесил с многочисленными поворотами и прочесал все окрестные улицы, пока наконец не остановился у обочины на некотором расстоянии от дома Лэндоу, но так, чтобы видеть этот дом.

Он не обнаружил смуглого юношу с приподнятыми плечами, о котором говорил Миллар.

На Чарльз-стрит-авеню зажглись яркие фонари, и поток вечерних машин с урчанием хлынул на юг, к центру города. Тяжелое тело Алека Раша привалилось к рулю. Сыщик наполнял салон едким дымом черной сигары и терпеливо вглядывался в жилище Лэндоу налитыми кровью глазами.