Книга Умереть для коллекции, страница 177 – Питер Джеймс

Черт возьми, только не это!

Старуха обмочилась.

Он включил свет в салоне и полез в заднюю часть фургона. Женщина выглядела нелепо: ее голова торчала из свернутого рулоном ковра, чем-то напоминая уродливую куколку какого-то насекомого.

Не желая причинять ей лишней боли, он как можно аккуратнее сорвал клейкую ленту с ее рта. Видно было, что ей очень плохо, и он даже испугался, что она умрет у него на руках.

— Ну что, обмочилась?

На него уставились два маленьких испуганных глаза.

— Мне плохо, – отозвалась она слабым голосом. – У меня недержание. Простите.

Ему вдруг стало страшно.

— Так ты, значит, и обделаться можешь?

Она нерешительно помолчала, потом виновато кивнула.

— Прекрасно, – произнес он. – Просто прекрасно!

Когда Гленн Брэнсон возвращался в отдел после инструктажа по операции «Динго» в 18:30, зазвонил его мобильный телефон. На экране высветился незнакомый номер в Брайтоне.

— Детектив-сержант Брэнсон, – ответил он и сразу узнал приятный голос.

— Добрый вечер, детектив-сержант, простите, что звоню вам несколько поздно.

— Ничего страшного, мистер Хегарти. Чем могу быть полезен? – на ходу проговорил Гленн.

— У вас найдется для меня свободная минутка?

— Конечно.

— Понимаете, буквально только что я столкнулся с чертовски странной штукой, – сказал Хьюго Хегарти. – Помните, когда вы с вашей очаровательной коллегой приходили ко мне сегодня днем еще раз, я передал вам список? Список и описание всех марок, которые я приобрел для Лоррейн Уилсон в две тысячи втором году?

— Да.

— Послушайте, возможно, это всего лишь странное совпадение… но я слишком давно занимаюсь этим делом и думаю, вряд ли это именно так.

Гленн дошел до двери отдела особо тяжких преступлений и шагнул внутрь.

— Угу, – произнес он в трубку.

— Мне только что позвонила женщина… судя по голосу, молодая… и еще она явно нервничала. Она сказала, что хочет продать мне коллекцию дорогих марок. Я попросил ее описать коллекцию, и она в точности – повторяю,в точности –описала те, что я когда-то приобрел для Лоррейн Уилсон. За исключением нескольких экземпляров, которые, возможно, были проданы раньше.

Прижимая телефон к уху, Брэнсон подошел к своему рабочему месту и сел, пытаясь осмыслить только что услышанное.

— Сэр, вы действительно уверены, что это не просто совпадение? – спросил он.

— Ну… в основном это редкие блоки негашеных марок – мечта любого коллекционера, а также несколько отдельных марок. Вряд ли я смогу вспомнить все, ведь прошло уже пять лет. Но чтобы вы имели некоторое представление, скажу, что там есть две марки «Красное пенни» с печатной формы семьдесят семь. Полагаю, на последних продажах их цена составила сто шестьдесят тысяч фунтов за каждую. Было еще несколько марок «Черное пенни» с печатных форм десять и одиннадцать – они стоят от двенадцати до тринадцати тысяч фунтов каждая. Их очень легко продать. Потом довольно значительное количество марок «Синий двухпенсовик», а также целый ряд других более редких марок. Можно было бы считать случайным совпадением, если бы у нее оказался всего один или два экземпляра, но те же самые марки и в том же количестве…

— Да, сэр, звучит несколько странно.

— Честно говоря, – сказал Хегарти, – если бы сегодня я не просматривал свои файлы, чтобы составить для вас список, то вряд ли сумел бы так точно вспомнить.