Книга Рождественские желания и ирландские поцелуи, страница 87 – Дебби Джонсон

— А затем, что кто-то должен вас, дикарей, облагораживать! – парирует Кара. – К тому же я видела твой гардероб в Дублине, Лиам Бирн. Там хранится немало шикарных вещей – не надо придуриваться и делать вид, что ты всю жизнь ходишь в спортивном костюме!

Она сейчас так похожа на Бернадетт, что мы все невольно смеемся. Кара делает вид, что обиделась, и уходит на кухню за сыром. Я иду следом с грудой тарелок и восхищенно охаю при виде гранитных столешниц и отдельной кладовой.

— Я всю жизнь мечтала о такой кладовке, – говорю я. – Это одно из моих самых заветных желаний.

— Правда? – Кара поднимает бровь. – Какая тоска, Элли. У зрелой женщины должны быть желания поинтереснее!

Она смотрит на меня взглядом заядлой сплетницы, но от продолжения беседы меня спасает появление Элис, Алекса и трех сыновей Кары и Бена. Младшему из них три, а старшему десять. Вся компания несется к Каре, все что-то говорят наперебой. Из всего потока слов я разбираю только одно: «ночевка».

Кара сует им чипсы «Принглс» и выпроваживает с кухни, пообещав подумать. Потом опирается на столешницу и доливает мне вина из открытой бутылки. Сегодня мне бы не стоило много пить, чтобы Лиам довез меня домой без приключений.

— Думаю, надо угостить Лиама выпивкой, – говорит Кара, будто прочитав мои мысли. – Уверена, он бы сейчас убил за «Гиннесс». Я вас сама развезу по домам, а машину он пока оставит у нас.

— Но ты же весь вечер пила красное?

— К сожалению, безалкогольное. Я сейчас воздерживаюсь.

Я уже открываю рот, чтобы спросить, почему, но тут ее рука опускается на живот – пока еще плоский. На губах расцветает едва заметная улыбка. Я улыбаюсь в ответ.

— Ты серьезно? Поздравляю! Это же замечательно!

— Да, хотя мне страшновато. Не понимаю, как наша мама справлялась с такой оравой. У меня вот пока всего трое, и то для меня каждый день как игра на выживание. Впрочем, думаю, с четырьмя детьми в этом смысле мало что изменится… только никому в деревне не говори, ладно? Лиам знает, и мама с папой тоже – но пока еще слишком рано.

— Не скажу, – обещаю я и обнимаю Кару. – Я так за тебя рада!

— А ты? – она склоняет голову набок. – Ты сама никогда не хотела детей? У вас с Суперменом есть планы?

Казалось бы, это бестактно – лезть в такую личную тему. Может, я не могу иметь детей. Причин для бездетности может быть сколько угодно, и такие вопросы зачастую больно ранят – даже если никто не хотел тебя обидеть.

Но мне почему-то совсем не обидно. Кара есть Кара. И, честно говоря, скрывать мне нечего. Я качаю головой.

— Мой муж не хотел детей, а я была слишком молода, чтобы встревожиться из-за этого. А Тайлер… я не знаю, Кара. Он чудесный, правда. И я всегда думала, что однажды непременно стану мамой. Но сейчас не знаю, готова ли я к такому шагу. И смогу ли вообще к нему подготовиться.

Кара обдумывает мое признание. Жду от нее мудрого совета.

— Хреново, – говорит она. – Но не стоит опускать руки. Ты же еще не старуха! Еще не поздно. Может, встретишь еще своего человека… Или даже уже встретила. А если ничего не получится, бери моих шалопаев в аренду когда захочешь. Ну что, нальем Лиаму?

Сказано – сделано. Лиам нисколько не возражает. Больше того – радуется пинте «Гиннесса» точно так же, как в четырнадцать лет, когда мы обворовывали отцовские запасы. Дети уговаривают взрослых разрешить им совместную ночевку – и когда мы с Лиамом собираемся по домам, Элис и Алекс уже щеголяют в пижамах с супергероями, только не из Marvel: на их одежде красуются Бэтмен и Супермен. Все пятеро развалились на пуфах в игровой, на большом экране идет мультик «Гадкий я», все очень сонные, но героически держатся. Элис подходит обнять меня на прощание, и это просто невыносимо мило. Она так устала, что почти засыпает у меня на руках.