Книга Рождественские желания и ирландские поцелуи, страница 14 – Дебби Джонсон

Предложение поехать вместе было трогательным – но неуместным. Может, когда-нибудь время для знакомства с родителями и придет. Только не сейчас – мне и самой придется нелегко, еще не хватало бойфренда, у которого может случиться истерика на борту. Да и вообще – я пока не готова к такому шагу. Познакомить Тайлера с мамой и Итаном было бы несложно, но папа – другое дело. Пока я предпочитаю не торопиться: двигаться плавно, неспешно, заново учиться доверять. Оглядываюсь на прошлое Рождество – вспоминаю слезы в гроте Санты, опостылевшую работу, бесконечную вереницу мутных мужиков из приложений. Тогда я была на нуле. Опустошенная, выжатая, одинокая. И совершенно не верила, что когда-нибудь это изменится.

За этот год я всеми силами старалась стать, как говорят в популярных телешоу, лучшей версией себя. Тайлер мне здорово в этом помог. Но до желанной цели еще далеко. Тайлер хочет большего – и я, пожалуй, тоже.

— Ну… если честно, да, – отвечает он, обводя взглядом красоты аэропорта: табло с расписанием прилетов и вылетов, усталые толпы, вооруженную охрану, длиннющие очереди. – Мне даже находиться тут трудно. Прости. Не самое привлекательное качество, да? Явно не вписывается в образ альфа-самца…

Я улыбаюсь, встаю на цыпочки и целую его в щеку.

— Альфа-самцы переоценены, милый. У тебя есть другие таланты.

— Ты про то, что я невероятно хорош в постели? – уточняет он, приподнимая бровь, и подмигивает. – Знаю, знаю, я потрясающий любовник…

— Ну, в постели ты и впрямь ничего, приятель, не спорю. Тогда поезжай домой. Я сама справлюсь.

Если честно, я аэропорты обожаю. Всегда приезжаю с огромным запасом – потому что мне нравится здесь всё: толпы, суета, магазины, которые так и манят в них заглянуть, табло с названиями городов, от которых захватывает дух. Мне бы только найти кафешку со свободными местами, и я могу хоть весь день просидеть, наблюдая за людьми. Тайлер, бедняга, явно устроен иначе.

— Ладно, Элли, тогда, пожалуй, пойду. Ты точно справишься? Чемодан-то у тебя о-го-го… Может, тебе всё-таки пригодятся мои бицепсы? – Тайлер снова подмигивает, и я невольно смеюсь.

— Пригодились бы, но у чемодана есть колесики. Даже такая хрупкая девица, как я, вполне способна его катить. Я справлюсь, честное слово! Спасибо, что довез – я правда очень ценю твою помощь. Буду очень скучать по тебе и по собакам. И придется отложить планы испечь тебе те рождественские печенья с корицей, в форме звездочек…

— Испечешь, как вернешься. Справим Рождество с небольшим опозданием – ничего страшного. Мы тоже будем скучать. А еще… я хотел кое-что тебе сказать перед отъездом.

Он и до этого нервничал, а теперь весь как натянутая струна. Мои костяшки белеют – я намертво вцепилась в ручку чемодана.

— Ты же сейчас не собираешься вставать на одно колено и делать мне предложение, как в каком-нибудь дурацком ромкоме? – спрашиваю я. От одной этой мысли у меня перехватывает дыхание. И совсем не в том смысле, в каком хотелось бы.

Тайлер морщится, потом смеется.

— Нет, нет, что ты! Хотя на фоне твоей догадки мои слова прозвучат совсем прозаично. Я вот что хотел сказать: когда ты вернешься, нам стоит всерьез обсудить совместную жизнь. Я знаю, что ты еще не готова съезжаться. Не спорь, мы оба это знаем. И я всё понимаю, Элли, правда. Жизнь тебя не жалела, все мужчины, что тебе встречались, оказывались редкостными козлами. Но я не такой – и хочу, чтобы ты это тоже увидела. Я люблю тебя, Элли. И хочу двигаться дальше. Вот. Выложил все карты.