Книга Девушка из номера 11, страница 9 – Рут Уэйр

Надо. «Надо» – самое правильное слово. Не то чтобы я «должна». Честно говоря, в принципе – нет. Мы вполне прожили бы еще на заработки Джуда, отказавшись от некоторых излишеств. Однако мне требовалось выйти на работу ради самой себя, а может – и ради моих малышей.

— Буду по тебе скучать и по Эли тоже. Ну ничего, всего-то одна неделя…

— Неделя! – трагически взвыл Тедди, словно только что узнал, сколько я буду отсутствовать.

Между прочим, мы уже несколько раз обсуждали мой отъезд.

— Да, неделя, – терпеливо повторила я. – Забыл уже? Три дня в Швейцарии, потом на пару дней съезжу в Англию, чтобы повидаться с бабушкой. Посмотрю, все ли у нее в порядке, а потом – домой. Мне будет вас страшно не хватать, но вы с папой и Эли прекрасно проведете время. Будете заботиться друг о друге. Наверняка папа вам многое позволит – от меня вы такого не дождетесь.

Стоящий у дверей Джуд ухмыльнулся и энергично закивал.

— К тому же к папе на помощь приедет бабуля Гейл. Вам ведь нравится, когда она у нас гостит, правда?

— Приедет бабуля Гейл? – слегка успокоившись, переспросил сын.

Он был без ума от матери Джуда, любящей и снисходительной бабушки, не знавшей меры ни в чем, когда дело касалось внуков.

— Да, приедет, – кивнула я. – Вот видишь? У вас будет несколько замечательных дней. А потом, когда я вернусь и привезу вам подарки…

— Подарки? – просиял Тедди. – Какие?

Я пожала плечами.

— Ну, это сюрприз. Что-нибудь такое особенное из Швейцарии.

— Что ты привезешь, мам?

— Если я тебе скажу, сюрприза не получится.

Вот черт! Что же такого есть в Швейцарии, чего не найдешь в Штатах? Шоколад «Тоблерон»? Его и здесь можно купить. Часы с кукушкой? Хм, об этом можно подумать. Тедди только-только исполнилось четыре – что он понимает? Запросто можно привезти «Лего». Какая ему разница? Главное – подарок.

— Вот увидишь, это будет нечто потрясающее.

— Хочу сейча-а-а-с! – заныл сын, снова превратившись в расстроенного малыша.

Джуд рассмеялся за его спиной, и я закатила глаза, вспомнив расхожее выражение: «Сам себе вырыл яму».

— Ну почему ты не можешь сделать подарок сейчас? – канючил Тедди.

Я стянула платье, снова надела топик и, подняв сына на руки, поцеловала его в пухлую щечку, от которой еще пахло молоком с хлопьями.

— Подарок ты сейчас не получишь, а вот это – пожалуйста!

Захватив губами щеку Тедди, я издала неприличный звук, и он захихикал.

— И еще вот это!

Я задрала на нем футболку и повторила то же самое с его животиком.

Тедди взвизгнул от возмущения, хотя на самом деле был страшно доволен, а я перекинула его с руки на руку и провернула тот же трюк со спинкой над поясом штанишек.

— И вот тебе напоследок! Еще разочек заканючишь, и я вызову миссис Жуткую Щекотунью!

— Нет, только не Щекотунью! – в притворном ужасе завопил Тедди, вывернулся из моих объятий и, заливаясь смехом, побежал к двери.

— Щекотунья, Щекотунья! – крикнула я ему вслед. – По-моему, она уже здесь и готова защекотать тебя до смерти!

— Эли! – истерически хохоча, взвизгнул Тедди. – Эли, на помощь! Здесь миссис Щекотунья, спаси меня!

— О боже, – смеясь, выдохнул Джуд с другого конца комнаты. – Чем ты занимаешься? Собирайся, не успеешь оглянуться, как приедет такси. Тедди теперь до ночи будет требовать Щекотунью.

— К черту такси, – прошептала я и, подойдя к мужу, обняла его, запустила руки под рубашку и погладила кончиками пальцев нежную кожу на пояснице. – Да будет вам известно, что миссис Жуткая Щекотунья – лучший помощник при сборах.