Онлайн книга «Рядом с солью»
|
* * * Руи часто искал разные объекты, чтобы сочинять ароматы, и по выходным на рассвете Джон присоединялся к его охоте. Виноградные косточки. Коричная стружка. Кора, пытающаяся завиться вокруг капли экссудата из скошенного сена. Грязь, испещренная ржавчиной. Стекло с резким запахом песка. Капельки горя, всепроникающие эмоции, запах, похожий на имбирь, смешанный с мускатным орехом, – Руи собирал их в развешанную на дубах марлю. Он кипятил ткань с аурическим маслом и с помощью пипетки создавал божественные духи, которые становились все лучше и лучше. Одна формула состояла из пота Руи, выступившего, когда ему снилось, как он закалывает солдат штыками… она провалилась. Джон, этот мир предпочитает цветы. Руи рекламировал индивидуальные ароматы для скорбящих и призывал людей приносить предметы, принадлежавшие их умершим. Он кипятил фотографии, рубашки, трубки, ручки, подтяжки и письма и уравновешивал полученный аромат интенсивностью своего знаменитого связующего экстракта нероли. Покупатели вытягивались в очереди длиной в милю, сжимая в руках вещи потерянных людей. Клиенты сами выбирали, сколько платить за «Реквием Алвеша»: такая щедрость утроила спрос. Однажды в воскресенье, когда толпа поредела, Джон стоял на кассе, и Руи сказал: — Я расскажу тебе о том, что случилось в Тринидаде. Время остановилось. Джон боялся, что Руи замолчит, если его прервут хоть одним слогом. — Я был на рынке с мамой. Она пошла покупать папайю. Какой-то француз прошептал мне на ухо, что любит меня, но он женат, и нам невозможно быть вместе. Но он сразу же полюбил меня. Такова моя история любви. Она настолько идеальна, что никакая другая не стоит того, чтобы ее искать. Ты беспокоишься обо мне. Не стоит. Джон едва заметно кивнул и не стал расспрашивать брата дальше. В любом случае, Руи уже повернулся спиной, чтобы переложить масла в шкафчик рядом с ореховыми напольными часами, где девочка сидела на качелях, свисающих с полумесяца. Руи отдал Джону две тысячи долларов из неожиданной прибыли за «Реквием», а остальное потратил на благотворительность. Его не интересовало улучшение жилища или одежды. Могут ли они дать ему того француза? Изобретут ли они духи, которые приблизят их к Богу? Обнаружат ли они Марию на Западе, Джон? Деньги – это абстракция, которая делает людей трусливыми. Руи наносил на себя «Реквиемы», когда составлял их, от имени своих братьев и сестер по всему миру – и признавался, что иногда это заставляло его разражаться рыданиями. * * * Джон отправился в общественный сад Джексонвилла, который считал своим, думая одарить его изобилием от неожиданной удачи с «Реквиемом». Но когда он увидел людей, что ютились на скамейках, рожденных в его эссе, услышал шарканье по гравию у часовни с мрачным крестом, подходящим для того, чтобы пригвоздить гигантского вампира за шею к стене, когда отчаяние из-за Мэри отбросило его назад, как будто чтобы помешать войти в крохотную оранжерею, он вспомнил, что половина заслуженного приза была конфискована, и он мог поклясться, что изрешеченный пулями труп-призрак Исаака был в куче, загораживающей вход в дом молитвы. * * * В «Коттедж Нерсери» Джон начал выращивать яблони на шпалере. С годами коричневые руки молодых деревьев протянулись через пространство, чтобы сплестись. Он установил колья на приличном расстоянии друг от друга, с проволокой, похожей на нотную бумагу, так что ростки можно было направлять вверх и горизонтально, и появляющиеся точки розово-белых цветов казались музыкальными нотами. |